接下来的日子里,联军在夜色镇周围四面出击。
北面食尸鬼盘踞的斯塔文庄园,南面骷髅横行的静谧花园墓场,西边零散狼人和几群灰狼活动的树林……三方联军集合了足足七百勇士,以不可抵挡的攻势,将这些地方扫荡了一个干干净净。
让阿尔泰娅有些失望的是,没有发现藏尸者的痕迹。
在清除了镇子周边的威胁之后,暮色森林几乎全境光复,都重新回到了公爵埃伯洛克家族的控制之下。仅仅剩下一个被一群食人魔占据的山谷——那里现在被称为沃古尔食人魔山。
半夜,镇议会中心,点着烛台摆着地图的长桌前,只有镇长埃伯洛克公爵父女二人。
“什么?我们要放弃那个山谷?”阿尔泰娅惊讶地望着自己的父亲。
说实话,要放在半个月前,阿尔泰娅根本不会把眼光投向那里,因为暮色森林里的麻烦太多了,就算是她用最乐观的态度去猜测,也不敢想像眼下的情况。
但此一时彼一时,现在明明全面胜利近在眼前,父亲却跟她说要跟沃古尔的食人魔谈判?!
艾尔罗·埃伯洛克公爵看着自己的女儿,微笑着道:“阿尔泰娅,作为一名军队的指挥者,当然是把心思都花在作战上,但如果站一个执政官的角度,军事就不是唯一需要考虑的东西了……”
公爵把手边的一个簿子推到女儿面前,“看看吧,我们现在的积蓄,最多只能撑得起一场会战了……”
阿尔泰娅把账本接过去翻看起来。
公爵拿起手边的酒杯,抿了一口杯中的夜色酒,悠然地舒了一口气,道:“夜色镇的问题,在我看来,基本已经解决了。那个沃古尔山,土地贫脊、山势陡峭,有几个山洞也没什么好的矿脉,夺下来也没多少价值。”
公爵又拿出一份情报,上面不仅有文字叙述,还配有一些食人魔的素描草图。
“而那些食人魔可不容易对付,他们不仅身形高大,力大无穷,其中甚至还拥有很多的强大的施法者……就算我们借着联军之势能赢,也很难再像之前那样保持一个非常漂亮的交换比……多半只会是一场惨胜。”
说到这里,阿尔泰娅忽然抬起了头,把视线从账本上挪开:“这个……父亲或许可以找夏尔骑士谈谈?”
阿尔泰娅现在对夏尔有一种盲目的信心。
“哈……哈!”公爵笑了笑,道:“我就是跟夏尔骑士聊过之后,才确定了这个想法……他也认为,食人魔并不是一个没办法交涉的种族……”
阿尔泰娅想了想,才点点头,并把账本交还给了父亲:“既然夏尔骑士也这样说……而且,没想到,联军的花销居然这么巨大……”
公爵无奈地叹了口气:“当然,部队离境出征,人吃马嚼装备损耗,各种花费至少也是本地驻军的好几倍,夜色镇多少年积攒下来的家底,只剩下最后一点儿了……”