东京皇宫的傍晚，郭绍感觉很无趣地听郭璋背完刚学会的文章，便叫他去歇着了。只剩下郭璋的母亲李圆儿陪在郭绍的身边。
“正道是虎父无犬子，咱们最年轻的国公（李继隆）资质不错。朕听董遵诲在酒宴后说，李继隆行军打仗十分迅猛，又颇有章法，对这个年纪的儿郎已是十分难得。”郭绍用随意的口气道。
李圆儿道：“天下有资质的少年太多了，还不是陛下恩泽信任，他才有为国效忠的机会。”
李圆儿更加圆润细嫩的脸上，神情恭顺，柔和中带着几分微笑。但是这世上最难参破和强求的就是人心，郭绍难以猜测那笑容里有几分发自内心。
郭绍不禁叹了一口气，想起当年李圆儿的一片真心，伸手握住李圆儿的小手，面露歉疚之色，说道：“李公之死，朕也很悲伤。”
李圆儿在一瞬间几乎要落下泪来，但稍许的沉默之后，她便轻声说道：“辽国人用心险恶，陛下英明神武，已报仇雪恨。先父在天之灵，应宽慰了。”
她的言下之意，毒害李处耘的仲离是辽国奸细，这也是大许官方的话。
郭绍听罢只得点头道：“贵妃能识大体，朕很欣慰。”
李圆儿柔声道：“陛下对妾身与李家皆有大恩，妾身便是做牛做马也不能报答，妾身对陛下之情，仍不改初衷。”
此时郭绍心里有种说不出的困扰，他其实很想与亲近的人诚心地谈谈，可是……既然都通过极大的权_力和规则来拥有三宫六院了，李圆儿或者任何人还敢对郭绍发_泄内心深处的情绪么？
而现在李圆儿的表现，十分符合她的身份和处境。郭绍觉得她没什么不对。
……初春时节依旧昼短夜长，次日郭绍早早就离开贵妃宫中前往金祥殿，天还完全没亮。
昨晚他和李圆儿说了很多话，后宫已成政_治，千言万语也几乎没一句走心的，但李圆儿那句无心的未改初衷倒让郭绍印象很深。
今天正值三天一次的中枢大臣议政，于是郭绍提早就来到了议政殿。
他从宦官曹泰手里接过一盏灯，照在御座后面的墙壁上，上面挂着一幅大许版图，在灯火就近照明下，得以看清图上的每一条线条。制图难以精确，不过现在的地图改变了以前把山河、城市画得很大很直观的习惯，转而以比例为理念，注重尺寸；所以这幅图很少图画，全是线条和圈。
这就是他统_治的疆域。
不多时，郭绍从余光里发现站在旁边的曹泰抬起头看了一眼，他便猜测有某个大臣提早来了。
郭绍头也不回地说道：“朕自登基起，得到的不仅有荣华富贵和至高的权力，也必须承担起使命与责任。每个朝代都有其使命，有的要修生养息恢复汉人人口，有的要驱逐外患以免亡_国灭_种，有的要结束分裂统一河山。你认为大许的使命是什么？”
曹泰愣在那里，没有轻易开口。身后的人估计也有些惊讶，好像皇帝背上还长着眼睛似的。
那人道：“回陛下的话，唐末以来分疆裂土诸国并立，收复失地、一统天下乃大势矣。”
听到声音，这时郭绍才知道早到的人是左攸。
郭绍转头看去，见左攸抱拳躬身站在空荡荡的议政殿中间。二人远远地对望一眼，罗延环和李处耘的死着实让郭绍难以释怀，以至于看到左攸也有种莫名的感受……当初也差点在一念之间杀掉左攸这个相处多年的故交。
他继续拿灯照着图上的线，随口道，“尚有大理国、静难军等地方未归顺，不过大局已定。”他沉吟片刻又道，“朕的初衷却并非仅限于此。”
左攸道：“臣愿闻陛下大略。”
郭绍放下灯座，转过身来，目光一亮：“扫除人间阴霾，建立公道清明的制度秩序，百姓富足，国家尊荣；然后让国家有光明的前途。”
左攸立刻拜道：“陛下雄才大略，臣等愿为陛下之大抱负殚精竭力。”
这时又有王朴、魏仁浦等几个人来了，见到郭绍站在那里，也纷纷抱拳作拜。
或许在几个大臣乍一听来，以为郭绍只是说些堂皇的大话而已。但郭绍回忆起更年轻时的热情，确实是这么想的，当年他南征北战时的理想确实如此。
现在他想不改初衷，却发现自己当年似乎有些想当然了；阴谋与残暴不仅发生在别人身上，连他自己也干了不少！光明的梦想毕竟只是想象。错在何处？