转天早晨天还没亮，祝永鑫和方氏就已经穿衣服起身儿，说在家等着也是白搭，还是去山上再转转看。
方氏轻声道：“昨个儿村里人都帮着找了那么远的地方，咱爷那么大岁数，按理说肯定走不到那么远，会不会压根儿就没进山啊？”
祝永鑫味如嚼蜡地啃着窝头，越想心里越不是个滋味，闷声道：“村儿里没有，爷好端端的也不会出了村子去，那除了山上就只有江里了。”
方氏听了这话也没法再开口，把吃食都用盆子扣起来等孩子们起来吃，自个儿包好了头发跟祝永鑫又出去继续找。
西屋也早听到了声音，荷花趴在被窝里叹了口气问：“你们说祖爷能上哪儿去了？”
“那谁能知道，爷平时最多就是在村儿里和地头转转，除了去上坟都没去过山里，若是当真去了山上，肯定是得迷路的，我听人说尤其是开春儿的山上，那草和树枝都长得快着呢，一天一个样儿，隔着两步远都瞧不见人儿，若是进去以后被迷障了，走到啥地方都有可能，你不记得小时候，爹娘总嘱咐咱们，只能沿着小河往山上去，不能离开太远吗？”茉莉在炕上也躺不住了，翻身起来下地道：“你俩再睡个回笼觉吧，我出去喂牲口。”
芍药也有些哽咽地说：“这都两天了，若是再找不到，饿都能把人饿坏了，可怎么是好。”
荷花哪里还睡得着，躺在炕上盯着棚顶发呆，心里把各种可能都想了一遍，如今这样除非是老爷子脚力过人都得太快，或者掉下江里或是晚上被野兽吃了……越想越觉得凶多吉少，再也躺不住了翻身起来道：“芍药姐，你在家看着栓子，我去爷奶那边看看。”
芍药也知道自己的小脚跟去也是添乱，点点头道：“我知道，你放心去吧，一会儿我给博荣哥和博宁热上饭吃，让他俩去学里，然后再去喂鸡。”
荷花麻利地穿好衣服，胡乱点点头，抓了个饽饽就往老祝头家过去，走到地方了正好也把早饭解决了。进门就见屋里冷锅冷灶的，杨氏在屋里躺着，林氏在一旁陪着，这两日又是着急上火又睡不好觉，杨氏早晨就有些起不来身儿，祝老四让林氏过来看着，自己又跟着出去找老爷子了。
荷花见状到地里掐了些婆婆丁，回屋架火熬粥，把婆婆丁剁碎了也掺在粥里，这东西有营养还去火，菜和米都煮得烂烂的然后端进屋，跟林氏一起好说歹说的，劝着杨氏吃了大半碗，就听见外头有人敲门，荷花出去一看是个十三四岁的少年，一身儿粗布的衣裳，裤腿儿吊在脚脖子上头，一瞧就是个穷苦人家的孩子，但是似乎并不是村里的，只当是逃难路过来乞讨的，不过还是先问道：“小哥儿是来找人还是路过歇歇脚？先进院儿来坐吧！”
那少年闻言有些局促地问：“这儿是不是齐家村的祝家？我问了人指给我是这边，我没找错门吧？”
“没错，这儿就是祝家，你有事吗？”荷花见他这么说知道是来有事儿的，把人让到院子里坐下又端了碗水出来给他。
少年似乎当真是渴了，端起水碗咕咚咕咚喝了个底朝天，这才道：“你家老爷子是不是个子不高不矮的，人很瘦但是身子挺硬朗的，头发和胡子都花白了，眼睛有些个看不清亮？”
“是，你咋知道的？”荷花一听就激动起来，“你是不是见过我祖爷？”
“我昨个儿在山上套兔子，遇到个老爷子说是找不着路了，他只说是齐家村我也不认得咋走，看他又累又饿的就赶紧先给扶回我家去了，我今个儿打听了来你们这儿的路，就赶紧的过来给送个信儿，本该是把老爷子送回来的，但是我家也没有车，我也不知道得走多少路，就寻思着先自个儿来瞧瞧，要不你家套车去把老爷子接回来？”那少年见荷花红着眼睛几乎要哭出来，越说声音越低，好像自己做错了什么事儿似的，“那啥，你、你别哭啊，我……”
荷花扭头朝屋里喊道：“奶，四婶儿，祖爷找到了，有信儿来，你俩招呼着客人，我去找爷和我爹他们！”
林氏闻言抢先两步出了屋子，还没等问是咋回事，只瞧见个男孩儿在院子里站着，荷花已经飞似的跑了出去。
祝家的人分在各处找人，荷花费了好大的力气才找到祝老四，累得气喘吁吁的，还好祝老四知道其他人都往什么方向去了，不一会儿就找到了剩下的人，老祝头老早的就跑回去了，听那少年说了这事儿，抓着人家的手差点儿没跪下，把人家吓得一个劲儿地躲。
“小哥儿，你可是我们祝家的大恩人啊！”老祝头一听说老爹没事儿，就再也控制不住情绪，眼泪一把鼻涕一把的坐在炕上止不住了。
祝大姐劝了自己老爹几句又去问那少年道：“小哥儿是哪个村子的人？还不知道该怎么称呼？”
“婶子，我是山那头兴隆村儿的，从山里过来离着不远儿，就是路难走些，若是走大路就得绕不少路了。”那少年被一群人围着感谢弄得有些手足无措，“我叫赵良，我们村里人都叫我良子，你们也这么叫就是了，都是山里人家，不管是谁瞧见老爷子也不能搁下不管，可用不着说啥谢不谢的，你们谁套车跟我去接老爷子吧，老爷子一直念叨着家里得惦记死了。”
“对对，瞧这事儿闹的，光顾着高兴都把正事儿给忘了。”祝大姐见状赶紧推祝老大道，“大哥你赶紧的，出去套车，跟老二一起去把爷接回来，在山里迷路了一天一夜，可是受了大罪了。”说着又开始抹眼泪。
老祝头见状道：“你爷没事你还哭个啥，丧气不丧气？”好像全然忘记自己刚才哭得说不出话来。