马夫人顿时笑弯了腰道：“哎呦，齐夫人可真会开玩笑，齐大人对夫人好可是全县都知道的事儿，别说夫人不过是想花钱弄个小买卖，就算是开个酒楼银号，齐大人都不能说出个不字！”
“马夫人，伱当我家爷是伱们老爷呢？我们年轻家底儿薄，我又是个不会过日子的，别说是酒楼银号，就是个当街摊位我都买不起。”荷花笑着搭了句话，不等别人再说什么，就朝干活儿的那边挥挥手扬声道：“干了半天都歇会儿吧，路边的桶里有糖水，要喝的自己去舀。”
“要说，齐夫人可真是心善的人，且不说这竹编和绣品帮了多少人能赚几个零钱贴补家用，就说这招人干活儿自己还荒山野岭陪着，还惦记着时间久了得让歇着，还给预备糖水，可真是难得见到哪家招工这么周到的。”华娘子巴结地一个劲儿夸赞道。
“心善当不起，只不过打小从苦日子活过来的，自己受过穷就知道那是什么滋味，自然也就能多几分体贴罢了。”荷花自嘲地一笑，“我也不是什么圣人，伱们也用不着只捡好听地跟我说，只要别背后说我憨，嫌我傻就好了。”
“这怎么可能。”王夫人讪笑着摆摆手，然后装作扭头去看另外一侧的景色，这话她背后还真说过，但那只是在自家屋里跟自己男人说的，总不能自家还能出了内鬼不成，但就算荷花是歪打正着，她也忍不住有点儿被没防备道破的尴尬。
几个人胡乱扯了几句就都想赶紧回去了，毕竟这种破落的偏僻地方，不是谁都像荷花一样打心里觉得喜欢的。但是荷花一直没开口劝她们回去，几个人都觉得是主动过来的，呆了这么一会儿就走也不好意思开口，只能浑身不自在地继续遭罪。
最后还是马夫人头一个忍不住了，随便找了个借口道：“哎呦，这艾草也不管用啊。我怎么还是觉得有虫子啊。我可是受不住了，伱们慢慢在这玩儿，我得先回了，这新做的罩衣就扯了个口子。我怎么就这么背……”嘴上嘟嘟囔囔地，脚下已经朝马车那边走了过去。
剩下的几个人见总算有人挪步了，都一股脑地跟荷花告辞。恨不能脚不沾尘地飞回马车里去，偏生刘夫人却说自个儿回去也没事做，倒不如在这儿呆会儿。其余几个人谁还顾得管她。都自顾自地赶紧让车夫赶车离开这个让人浑身发痒的鬼地方。
荷花觉得刘夫人特意留下来应该是有话要说，所以她也不急，只清闲地看着干活儿的妇人们歇够了时候，又都扎紧绑腿，掖好裙角，钻进林子里继续开始干活儿。
“看看她们，就觉得人活着真的挺简单的。每天就是干活儿，赚钱。为全家的吃穿忙活，然后每天晚上累得躺在床上呼呼大睡，一夜好眠，第二天继续这样的奔波劳碌……跟咱们比比呢，吃穿住自不必说，咱们出入还有人伺候着，还有人给磕头行礼，可这一天天满腹心思地过活，却觉得倒不如这样身上的累来得干脆踏实。”刘夫人忽然开口感慨道。
荷花没想到话题一下子变得这么哲理，低头看看自己早就被养得白嫩的手，伸到刘夫人面前道：“伱瞧我的手……”
刘夫人低头扫了一眼，有些莫名地说：“白嫩细滑，纤纤细指……”
“我是正经穷人家的孩子，从小家里睡土炕，住土坯房，从祖宗根儿上捯都是土里刨食儿的。我小时候钓鱼、挖野菜、摘野果子、插苗、翻地、锄草、秋收……什么活儿没做过，直到前两年家境才稍稍好起来。”
荷花又低头看看自己的手，“可伱瞧我的手，这才将养了两年，就把以前那些干活儿的茧子、粗皮全都消磨光了。”说到这儿荷花扭头看向刘夫人，“如今让我再回去种地吃饭，我能捡的起来，毕竟我丢下的时间短，而且我还年轻……”
她后面的话就没有再说出来，但是意味已经很明显了，刘夫人比自己享受的年头多，年岁也越发的不饶人了，即便是嘴上说羡慕这些仆妇，又能有什么实际的意义。
“伱倒是看得开。”刘夫人沉默半晌后忽地一笑，“倒是我无病呻吟了。”
“身子累了心就松快些，心累了身子就娇贵些，其实人生在世，总是要受些累的，不然怎么能感觉到自己还活着？”荷花说了句以前不知道哪里看来的话，只想起个大概意思，也不知道说得对是不对。
刘夫人听了却是连连点头，“这话说的通透，身和心都不累的那是猪猡，是被养着送死的命。”
小真见两个人在树下伱一句我一句倒是聊得热络起来，看来刘夫人一时半会儿是不会离开，便到后面的车厢内搬出两个小绣墩，寻了处干净实承的地面摆好，复又端出茶来。
在树荫下坐好，轻啜着杯中的香茗，看着阳光透过叶片洒下细碎的光点，轻轻地落在人的手上、身上，感受不到阳光的热度，但是那点点跳动的金色斑芒，远处干活儿发出的窸窣响动，给宁静得不现实似的午后时光添了许多欢愉和实在。
荷花深吸了一口茶香才问：“刘夫人平时最是沉静的一个人，怎么今个儿说了这许多似禅非禅的话。”
“一时感慨罢了！”刘夫人的神色间有些恍惚，但是很明显她并不想说起这个，很快就转移了话题道，“伱这两片杨梅林子，真的只是为了做蜜渍果子？”
“这是自然，这种事儿到时候大家眼睛都看着，我何苦撒这种搬起石头砸自己脚的谎。”荷花挑挑眉毛很轻巧地说道。
“听说最近上头要有人来查看咱们县河道的情况？”刘夫人立刻就转了话题，但是看似毫无联系的两个问题，其中暗藏的关系却是两个人都心知肚明的。
“当初我最慌乱无助的时候，是伱帮我指点了迷津，我还以为咱们两个之间用不着这么生疏绕远才是。”荷花叹了口气说。“我没撒谎，这杨梅林的事儿，我去年来的时候就开始在脑子里考虑了。”荷花看着面前十几棵周围都被清理干净的杨梅树，微微眯起眼睛看向树梢，忽然也转了个毫无关系的话题，“伱知道小时候我爹娘总说我是什么吗？”