上官桀表示反对后，立即就是向李铮解释道：“根据我们先前得到的情报，秃发部虽然号称有百万引弓之士，但实际将秃发本族和依附于其的游牧部族全部征募起来，不过可得四十多万兵，其中可信赖倚重的秃发本族兵也不过三十多万，加上一些雇佣军和投靠他们的汉人部队，秃发部最多能征募雇佣起五十万能战之兵。”
“现在在与我们中路军对阵的交河郡，有二十多万秃发部军，而在与河西回鹘部和南安羌部对阵的酒泉郡前线则也有差不多二十万秃发部驻守，还有十万秃发部主力部队中，除了在各地驻守的，应该还有一支四五万人的预备队。”
听了上官桀的推断后，帅帐中被李铮召来的诸将俱是皱眉思索一会儿，而后由这一次被李铮任命为安西中路军副帅的张公瑾说道：“军师的意思是，这支大约五万人的秃发部的预备队，可能就在秃发部领地最中间的晋昌郡，准备随时策应秃发部的东西两军。”
李铮这时也是从看着地图独自沉吟的状态中恢复过来，立时接话道：“又或者，或是因为敦煌李曹两家是假意投靠，暗中已经将我们卖个好价钱了，诓骗我们安西出兵敦煌，准备用这支隐藏起来的部队对我们出征敦煌的部队一打尽。”
“又或是秃发部的高层也有极为谨慎之人，他并不知道敦煌的李曹两家已经早就投靠我们安西，准备献出敦煌接引我们南路偏师，但那人也是预料到我多次兵行险招，这一次也必定是不会放过敦煌这个他们秃发部西面防线上的漏洞，所以特意在晋昌郡留下一支预备部队，准备一旦敦煌有变时去支援。”
“但不论是这两种情况中的哪一种，我们都必须先将那支秃发部藏在暗处的预备队给引出来，不然派偏师夺取敦煌，出击晋昌郡的战略就很难实现了。”
上官桀异常欣喜的看了一眼了解自己一番良苦用心的李铮一眼后，因为个矮，不能像其他将领用手指点地图，所以用李铮特意给他做的教鞭指着地图，说道：“我们现在虽然是与秃发部处于对峙状态，但我们并未打疼秃发部的西面军，秃发部藏在暗处的预备队还未献身，还不可派出偏师去攻占敦煌，以免打草惊蛇，让敌人预先有了防备。”
“我们必须先攻克铁门关，夺下进兵交河城的道路，而后重创翳魁单于率领的秃发西面军，造成秃发部西线岌岌可危的情况，只有这样才能将那隐藏起来的敌军预备队给引出来，造成敌人腹心之地真正的空虚，才能让派往敦煌的偏师有立奇功的机会。”
“至于现在摆在我们眼前的难题，取铁门关之策，我倒也是有了一点点眉目，我们不如试着用火攻。”
听上官桀说出“火攻”两字，李铮会心一笑，而后立即召来工程营的正副统领褚亮和郑公智，开始细心嘱咐。
第二日，安西军并没有攻大铁门关，而是开始在工程营三千余名工匠的带领下，开始砍伐树木，并在两侧的山壁上作业，不过四天时间，这铁门关两侧的高山颇为陡峭的山岩峭壁上就修建起两条宽大的登山栈道。