刘协军与赵云会合后，却并没有继续前进，而是命全军原地休息，伙夫做饭。
众将问原因，刘协笑而不答。
此刻已近黄昏，刘协只让众军休息，也不扎营，也不说何时继续前进，而此时距离宛城已经不远，如果加快速度的话，天黑十分即可到达。
颜儿悄声问刘协：“眼看宛城即刻到达，陛下为何不继续前进了啊？”
刘协指了指周围的地形说：“你看这四周，两面是山，沿途路上全是蒿草，虽然是春天，还有很多枯草，如果敌军埋伏于两侧兼之火攻的话，我军又携带了大量火器会很容易损失的。”
“可是不走的话，伏兵也不会退的啊。”
刘协神秘的笑了笑说：“行军这许久，正好休息，补充下体力。”
颜儿见他不正面回答她问题，知道他肯定胸有成竹不愿意说，也就不再多问。
由于是临时休息，并没有扎营的打算，所以也就没有搭建营帐，刘协下马和几个将领聚在一起，摊开一个小桌子，让士兵举起火把照明，将地图放在小桌子上进行研究。
刘协的地图总是那么的精准细致，这在当时来说都是非常的高级，也属于汉室的绝密资料，是禁止外传的。
却说刘协指着地图说：“宛城主将曹仁，主将有夏侯渊，许褚等名将，谋士有程昱荀攸等名士，守军大概有十万左右，曹操是下了大本钱啊。”
赵云问：“那我们是要硬攻吗？”
刘协曰：“不，硬攻的话，我们也能拿下宛城，但伤亡也大。曹操这几年休生养息，积攒了有二十多万精兵。咱们大部队集结到此，朕担心他还有十几万的兵马从许昌方向过来，反包围我们。所以，朕打算分兵一处去许昌路上设伏。”
颜儿却说道：“陛下，您不担心曹操会分兵去攻击我洛阳吗？”
刘协曰：“有这个可能，但是可能性不大。夏侯惇去打徐州，和吕布已经闹下矛盾，加之曹操还从袁绍处劫了刘辩。所以曹操和吕布袁绍都有过节，他要是攻击洛阳的话，许昌就会空虚，吕布袁绍也会乘机来攻。”
烟云曰：“那要是曹操来救宛城的话，许昌也同样会暴露给吕布袁绍的啊。”
刘协曰：“没错，是这么回事，但是攻洛阳和救宛城是两回事，宛城有他的人。所以朕还是担心曹操会分兵来。并且这次曹操攻下宛城是一步错棋啊。”
众将不明所以，刘协下令：“孟起……”
“臣在。”
“这次辛苦你一下，你马上带上你的部将，率一万精骑，绕道前往宛城东面一百五十里处，这个地方，有个山谷，你在此处设伏，如曹操军来，放一半过去而击之。路途遥远，现在便行，晚饭就在路上吃。注意，眼前这个地方可能有曹仁伏军，不用理他，远点绕过去，尽量不要被发现。”
“臣遵旨！”马超领命，立刻行军去，部将有马岱，庞德，马铁，程银等人。
“小罗子……”
“奴才在。”
“吩咐军需官，准备蓑笠蓑衣，给兵将们分发下去。”
“陛下，现在晴天，如何要穿蓑衣？”
“废什么话？要你去做，你就去做！”
“奴才遵旨！”
“众将听令！”