形成过程
综述
河川径流的形成是一个连续的过程，但可以划分为几个特征阶段，一般为停蓄阶段、漫流阶段和河槽集。
坡面漫流作为地表径流向河槽汇集的中间环节，分为片流、沟流和壤中流三种形式，其中沟流是主要形式。水在地表纹沟中流动，流速一般不超过1~2米/秒，但流速和流量都从坡顶向坡底增加，冲刷力也相应地向坡底增强。片流并不多见。壤中流是指水在地表下数厘米的土壤中流动，其速度不大，开始时间也比较晚，但降水停止后仍可持续一段时间。地表土壤物质往往由这种坡面漫流带人河槽。
河槽集流阶段
坡面漫流的水进人河道后沿河网向下游流动，使河流流量增加，叫做河槽集流。河槽集流阶段大部分河水流出河口，小部分渗入河谷堆积物补给地下水。待洪水消退后，地下水又反过来补给河流。河槽集流过程在降水停止后还将继续很长时间。这个阶段包括雨水由坡面进人河网，最后流出出口断面的整个过程，是径流形成的最终环节。
径流计量
综述
在研究某时段内河流水量变化和比较各河流的径流量时，都必须采用适当的量值来计算。常用的量有以下几种：流量（q）、径流量（w）、径流模数（m），径流深度（y）、径流变率（模比系数k）、径流系数（）。
流量
单位时间内通过某水断面的水量，叫做流量（立方米/秒）。

式中，a为过水断面积，v为水流的平均流速。
径流量
在一特定时段内流过河流测流断面的总水量，称为径流量（平方米或平方千米），例如年径流量。计算径流总量的公式为：
式中：t为时间（年、月—）；q为时段平均流量。
河流的年正常径流量是指多年径流量的算术平均值，即平均每年中流过河流某一断面的水量。它是一个比较稳定的数值，也是一个重要的特征值。只有径流年际变化较小，或者有相当长的观测资料时，才能够精确地计算出河流的正常径流量。
根据实测资料年限长短不同，可以分别采用下列方法推求河流的正常径流量：
①具有30~40年或更长连续观测系列的，可以把径流量的算术平均值作为正常径流量；
②只有短期资料时，选择参证站、参证流域或与径流量有成因联系的变量（如降水量），建立相关关系，延长系列；
③缺乏实测资料时，则以径流等值线方法或应用经验公式估算。
径流模数
单位时间、单位面积上产出的水量，称为径流模数〔立方米/（年·平方千米）〕。径流模数与流量之间的关系为：
式中：f为流域面积。
在所有计算径流的常用量中，径流模数最能说明与自然地理条件相联系的径流的特征。通常用径流模数来比较不同流域的单位面积产水量。
径流深度