镇南王府，荷园。
入夏之后，荷塘里的荷叶迅速茂盛起来，一片片肥大碧绿的荷叶遮盖了整个塘面，一眼望去，很是赏心悦目。
夕阳西下，晚霞满天，听雨楼的露台上，易知足、赵烈文坐在遮阳伞下品着茶，听着音乐，留声机里传出的是悠扬流畅的古筝名曲《落雁平沙》。
留声机不是元奇发明的，是美利坚的发明大王爱迪生前年发明的，对于这位鼎鼎大名的发明家，易知足一直保持着密切的关注，因此，在留声机问世之后，元奇便迅速买下了专利。
刚刚问世的留声机与他印象中的完全不一样，唱片也是蜡筒，不过，他相信，很快就会得到极大的改进。
抬眼瞥见易正行和李鸿章两人缓步而来，易知足抬手示意关了留声机，待的两人上前见礼，他满面笑容的招呼道：“不必拘礼，坐。”说着又转头吩咐道：“上茶。”
待的两人落座，他才笑道：“此次南非之行，是不是觉的有些失望？”
易正行道：“北方五年大旱，又接连出兵南非，自当速战速决。”
“雷声大，雨点小，怕是有很多人不满意。”易知足说着话头一转，“德兰士瓦总统前来，是要钱？”
李鸿章主动开口道：“这一战，欧洲联军采取坚壁清野之焦土战术，德兰士瓦损失极其惨重，需要大量资金用于战后重建，学生窃以为，这是难得的逼迫布尔人就范的机会，所以以我国急需资金为由婉拒其请求。”
易知足径直问道：“他们是想分润战争赔款？”
“态度颇为含糊，说是希望我国能够提供大量的资金用于战后重建。”李鸿章说着谨慎的道：“学生窃以为，德兰士瓦若是继续保持独立，不利于我国掌控南非金矿。”
对于德兰士瓦的态度，易知足一直有些摇摆不定，原本是没有打算吞并德兰士瓦，欧洲五国联合出兵入侵之后，他又有些动摇，希望借机严重削弱布尔人实力，逼迫布尔人主动提出将德兰士瓦并入大清疆域，然后合并马普托在南非建立一个特区，如此，就足以牢牢掌控南非金矿。
计划本身没有问题，但布尔人也不笨，直接采取游击战术，以保存实力为主，这种情况下，逼迫清军只能速战速决，迅速结束这场战争，毕竟国内的经济情况不允许这场战争旷日持久的打下去。
他看了一眼易正行，道：“行之如何看？”
“布尔人大举北迁，就是不满英人的统治，而且布尔人原本也十分贫穷，即便是我们不提供资金，他们也不会轻易屈服。”易正行缓声道：“再则，目前的情况下，我国若是强行吞并德兰士瓦，可能会引起很多不必要的麻烦，我觉的还是维持现状的好。”
赵烈文插话道：“对于南非黑人而言，布尔人也是外来入侵者，如果能解放并扶持南非黑人，完全可以驱逐布尔人。”
易知足摆了摆手，“解放并扶持南非黑人，只能是提前激发黑人的民族解放运动，这不利于我国长期掌控南非金矿。
这次之所以将贝专纳和纳塔尔分送德奥意三国，既是为了遏制英吉利在南非持续扩张，也是为了阻止南非黑人统一立国。
对于我国来说，南非处于目前这种分裂的局面，更利于我国长期掌控南非金矿，数万吨的黄金储量，一百年也开采不完。
我们虽然不奢望能够掌控南非金矿如此长的时间，但在金本位没崩溃之前，必须尽量将这个世界最大的金矿掌控在手里。”
易正行惊讶的道：“金本位会崩溃？”
“不奇怪。”易知足点了点头，“既然银本位会被金本位取代，金本位迟早也会崩溃会被取代，而且因为世界经济的快速发展，金本位存在的时间不可能象银本位那么长。”
说着，他又将话题拉了回来，“目前的情况，德兰士瓦还是维持原状的好，只有我国能够保持强大的军事优势和实力，没有哪个国家敢来再次挑衅。
另外，我国这次大力支持德意志，也会促进英法与德奥的决裂，五国联手入侵德兰士瓦的情况很难再出现。”
说到这里，他顿了顿，接着道：“强大的军事实力才是最重要的，否则，就算将德兰士瓦并入我国疆域，也同样保不住！”
听的这话，李鸿章道：“大掌柜，向德意志出售鱼雷潜艇，能保证德意志不会反戈一击？”
“不是能保证德意志不反戈一击。”易知足笑道：“而是能保证我们有足够的实力钳制、反制鱼雷和潜艇。记住，永远不要将希望寄托在别人身上，国与国之间很难有什么友谊，有的只是利益。”
呷了口茶，他扫了在座的几人一眼，最后将目光停留在赵烈文身上，“德兰士瓦流行银币和金币，即便是实行金本位之后，华元在德兰士瓦的推广也不甚理想。
这次德兰士瓦急需大量资金进行战后重建，对于我们来说，是一个难得的机会，必须把握住这个机会，让华元成为德兰士瓦唯一的流通货币。
惠甫先跟他们谈，德兰士瓦本身就是黄金产地，可以允许黄金与华元自由兑换，借贷的利率按照我国的最低的国债利率，以矿税作为担保。”
赵烈文笑着点了点头，“如此一来，也等于是减少了国内通货膨胀的压力。”
易正行道：“父亲是想通过金融来控制德兰士瓦？”
“对！”易知足颌首道：“相比于军事控制，金融控制更可靠，也更轻松，当然，金融控制是建立在强大的军事实力和金融、经济实力的基础之上的，这一点不能忽略，切勿本末倒置。
眼下这个时代，是军事争霸。要维持强大的军事实力，则需要强大的金融、经济、工业、科技等软硬实力，实则，不论是科技还是工业还是经济，都离不开金融，所以说，归根到底就是金融。