白堕半靠到石阶的扶手上，“你四哥真是厉害，”他像自言自语似的，“今天的事闹得这么大，以你母亲和温惕的做法，不知道要寒了多少伙计的心，可他呢，借着提拔我的机会，云淡风轻地就把事情了了。”
温纾笑了，眼神明透地落在白堕身上，“你想多了，四哥是真心要提拔你的。”
白堕：“那他一箭双雕，更如意了。”
“唉……”温纾撑住扶手，向上扬起纤长的脖子，望着天叹气：“你们俩之间的误会，到底什么时候能说清啊……”
“没有误会。”白堕起身，顺着石阶往下走，“你四哥希望我成为一个在泰永德说话有分量，但却与他无关的人，对吧？只有这样，到他需要我的时候，我才顺理成章的帮他，而不被人怀疑，对吧？”
温纾像是不知道该怎么回答一样，迟疑着，并没有跟上来。
白堕停下脚，背对着她说：“如果泰永德的生意真的不如从前了，那一定是因为，自从温老爷离世后，你们没有一个人把心思放在酿酒上。”
说完，他像是想把这些乱糟糟的事情扔到身后一样，大步向前地出了酒坊。
自从答应来泰永德，白堕还是第一次出来，从前顶多是在酒坊周边转转。
他沿着大路慢慢往前晃，不时有人骑着马从他身边去。走得累了，便钻进了路边的茶寮。
茶寮的老板是个头带银饰的中年女人，她手握着一把大壶，杯盏嗒地放在桌面上，扬手把冒着白气的滚水冲了进去。
“小伙子尝尝，”她说：“这茶叫云雾，别的地方泡出来的，可都没我这的味好。”
茶叶在水中慢慢舒展开，杯口洇洇水汽，看着当真像云雾一样。
白堕往怀里摸了摸，尴尬起来：“老板娘，我没带钱。”
老板娘却不尴尬：“喝吧，我正缺个干苦力的。”
因为这一杯茶，白堕吭哧吭哧给人家搬了一下午的茶砖。他在泰永德干了三个月，都没这么累过。
老板娘一边招待客人，一边笑他：“谁家穿短打的汉子，力气会像你这样小啊？”
白堕只顾干活，不理她。
过了片刻，来了几个穿长衫的，都是绸缎在身，进门就要好茶。
老板娘忙活去了，白堕正好蹲在柱子边上偷起懒来。
那几个客人边等边闲聊：“今年的饷钱，各位都备好了吗？”
“别提了，我到昨天才备齐，今年的数目太大了。”
“他那边又招了兵，你看这些打马从路上过的，大多都是他的人。”
白堕听着好奇，正打算往前凑凑，头上就挨了一下。
“干活去。”老板娘冲着茶堆努努嘴。
白堕麻利地爬起来，拖着发酸的胳膊，两块两块地往里拿。
太阳彻底沉下去的时候，那些半人高的茶堆终于见底了。
白堕双手撑着腰，当胸的浊气都没来得急吐上一口，就听背后传来了一个声音：“你这是打算另谋高就了？”
白堕被吓得一个激灵，“妈呀”一声回身，正对上温慎的眼睛。
他登时急了：“人吓人，吓死人！温少爷！”
温慎水波不惊地回：“叫东家。”
“有何贵干啊，”白堕没什么好脸色，“东家？”
“我今天并非有意疏远你……”
他没说完，白堕就伸手叫停：“您是东家，本来就不用和我亲近。”
温慎顿了顿，又说：“让你去学做摘酒，也不是为了做样子给……”
“您是东家，想让我干嘛都行。”白堕打断得更加干脆。
温慎有些无奈，他低下头，眼睛落在自己霜色的褂子上，好半天，像是终于想清了一样，抬眸正色说：“不论你是怎么知道这件事情的，我都希望你能相信，我从来没想过要浪费了那五窖酒，就算惕儿到最后都不肯承认粮食发霉，我也会想办法阻止下曲的。”
这回白堕没有接话。
温慎又说：“父亲离世之后，泰永德的生意确实不太好，母亲年事也高了，我这几个月，精力都放在拿单子上面，酒坊的事确实疏忽了。”
他站在成片的暮色里，平淡的、诚恳地看着白堕，夭夭如桃似李，灼灼仿同辰辉。
白堕认输了，他捧起最后的几块茶砖，边往里走，边说：“酒酿不好，卖出也是砸招牌，你自己可想好了。”
温慎跟上他：“所以我才需要你尽快成为大师傅。”
“……你认真的？”白堕的表情像是吞了一个煮鸡蛋。
温慎点头。
白堕一时没忍住，训道：“我来你家不到半年，做到大师傅？你让那些在酒坊里苦熬了二十年、三十年的人怎么想？”