温慎一怔，顺势向后翻身，和他拉开了距离。
一炷香之后，白堕终于彻底缓了过来。他站起来四处瞧瞧，才发现温慎所说的沟，足有一人半高。幸好底下全是落叶和干草，不然非摔出个好歹来。
他忍不住犯愁：“这怎么出去啊？”
温慎见他好了，便欲上前，吓得白堕腾腾往后退。
温少爷心思通透，当下把外面的褂子脱下来扔了，问：“行了吧？”
这回白堕主动迎上去，“你老娘下手也忒黑了。真看不出来，那么大岁数了，打起人来，跟二十岁小伙子似的。”
“注意礼数，”温慎面露愠色：“那是我母亲，你今天这样顶撞她，我都不知道回去该如何收场了。”
白堕毫不在意：“她不是要赶人走吗？正好，我就不回去了。”
“还说！”温慎更气了：“你今天这样一闹，这三个月来的刻意经营，全白费了。”
“有什么关系啊。整个泰永德，每一块地方、每一个人，不管是明里，还是暗里，本来就都应该是你温慎的。”白堕说着，盘腿坐到地上，“只有这样，所有人才能一心一意，好好酿酒。”
“谈何容易啊。”温慎叹气，他跟着坐了下来，话里话外透着深深的无力，“我现在的经营，连父亲在世时的一成都不到。惕儿又贸然来了黔阳，眼下账面的钱周转不开，连饷钱都不知道要到何处去凑……”
“你等一下，”白堕终于忍不住问了：“这饷钱到底是什么？”
温慎：“饷钱是黔阳城的规矩，所有商户每年都要向黔阳王交饷。”
“付绍桐？”日头已经偏西了，白堕紧了紧自己的衣领，“为什么啊？”
温慎起身，清出一块干净的地方，然后开始收集周围的树枝，他边忙边回：“说是军费，保家乡父老平安用的。”
“放屁，这不就是明抢吗！”
白堕依旧在原地坐着，直到温慎看不下去，吩咐他起来干活，他才四处踅摸起来。
“要交多少啊？”捡了一会儿，白堕问。
温慎：“老商户每年五百，新商户头年交三千。”
“啥？”白堕手里本就没几根的树枝掉了一地，“四九城里三十个拉车的一起跑，跑一年也才勉强能赚回三千块大洋来，他张嘴就要三千？谁家能随随便便拿出三千块来？今年整个上黔阳，就你一家新商户吧？”
“本来是够的，”温慎没理会他的抱怨，只是愁道：“现在却全被惕儿拿去买车了。”
怪不得当初温少爷在盛泰酒楼，随手就能扔出金子来，人家不到温老爷在世时一成的买卖，帐面上就能有三千块的大洋，厉害，厉害啊。
自己大惊小怪个什么劲儿啊。
白堕弯腰把树枝捡起来，扔进柴火堆里，“你不是和那个老板娘说，过两天能收到钱吗？”
温慎蹲下去，把火点燃了，“时间上来不及，饷钱三天后就要交了。”
“和他商量商量呗，晚几天交。”白堕把手伸到火堆前，暖洋洋的，拐得他声音都跟着懒散起来。
“听说去年找他商量的，一共有十三个，全被他杀了。人头在城门挂了一排，从中秋，挂到重阳。”温慎说完，便一动不动地盯着火光出神。
你那个弟弟还真不负众望，多大的娄子都敢捅啊。
白堕略一琢磨，试探着问：“这么多年，黔阳就没人反抗过吗？”
温慎摇头。
“也没有人逃？”白堕不死心。
温慎终于动了一下，他向后坐好，说：“黔阳王手里有兵，有枪，反抗基本是不可能的。逃走的话，别人如何我不知道，但泰永德怕是不行。”
“可不是不行么，”白堕头不抬眼不睁地损他：“泰永德家大业大，之前还特意贴到人家脸上去了，不盯着你盯着谁啊！”
破天荒地，温慎竟没有反驳，也没有训他。
在这个时候说风凉话好像有些不近人情，白堕又安慰说：“事情说不定还有转机呢，咱们先出去再说。”
温慎锁眉深思着，依旧没有说话。
“不是，就算没有转机，咱也不能跟这等死啊。”白堕过去拉他。
“也对。”温慎的语气平常，但眼底却显出一抹不易察觉的坚毅。
他利落地起身，抬头四处打量了一会儿，选好方向后，后退助跑，几步就冲上了笔直的沟壁，再抓住上面突出的石头，手臂用力，整个人瞬间翻了出去。
留下白堕一个人在沟底，目瞪口呆。
“你早就能出去，还生什么火啊！”白堕气得扬起头来嚷嚷。
“你冷，而且我要想事情。”温慎从上面甩下根藤蔓来。