篝火变得微弱了起来，黑暗当中传来了林梆的微弱鼾声，女猎人亨列特则靠在了另外一个角落中，她闭着眼，呼吸平稳，也不知道是否已经入眠。
似乎无论谁精力多么充沛的人，只要在这梦魇之中便非常容易被疲劳与困倦所缠，这或许也是那诅咒对人的影响吧。
此时，篝火的边上就只剩下张凉与西蒙两人了，两人非常自然地放低了交谈的声音。
两人所讨论交流的话题已经朝着这噩梦的源头，又或者说是那诅咒的源头靠近了，西蒙并没有向张凉隐瞒那些可怕而隐秘的过往。
“拜伦维斯到底是怎么注意到那座村庄的？那座村庄距离他们应该还是比较远的吧？”
“的确有点距离，但是那并没有办法挡住‘流言’的传播。”
西蒙回答道：“那个时候的亚楠已经有了一些名气，总会有不少人慕名前来，比如说商队、外来的病人、又或者一些接受雇佣的亡命之徒……他们总能够带来很多的消息。”
对此，张凉表达了自己的不解：“他们愿意去相信那些不切实际的传闻？”
“他们当然不会相信全部的东西，作为学者，他们可以非常容易地从大量的信息中找到自己真正感兴趣的东西。”
西蒙将手伸到了怀里，最终摸索出了一个已经非常破旧的布质徽章，并将它递给了张凉，张凉发现这居然是一个拜伦维斯的徽章。
西蒙并不急着将徽章拿回来，他说道：“那个时候，我甚至还不能被称为猎人，最多只是一个刚入行的菜鸟，连武器都拿不稳。”
“在那之前，我则是给拜伦维斯的学者老爷们当着普通的仆人……可惜，我并没有从他们那儿学来什么足以让人发狂的知识，而且在很长一段时间里，我都能够听见学院内部的一些传闻。”
“他们的研究陷入了死循环，那些在遗迹里寻来的所谓神血已经无法再为他们带来新的进展了，如果在短期内他们没有全新的突破，那么便非常容易产生变故。”
张凉将那徽章交还给了西蒙，那显然就是西蒙在拜伦维斯当仆人时留下的，他伸手将这徽章接过，继续道：“所以在那个时候，一个有关于异变的渔村的传闻就引起了他们的注意。”
听见了非常关键的词语，张凉不由自主地坐直了身体。
“一直以来，学院对于那些血液的研究与实验都停留在非常浅层的阶段，他们将这种迟缓的进步归咎于血液的质量……因此在他们得知，有一个村庄中的居民竟然全部发生了某种特殊的变化的时候，就立即产生了兴趣。”
“那些与渔村居民有过接触的商人告诉学者们，他们发现那个村子里的渔民们迎来了史无前例的丰收，但他们的身体似乎也出现了某种变化，有的人眼睛开始凸出，有的皮肤上长出了鱼鳞，甚至还有的人脸上出现了鱼鳃一般的裂口，总之他们越来越像鱼类。”
谈论这样的内容似乎是让他感到有些不太舒服，西蒙稍稍停顿了一下，而后又继续叙说起来：“而且根据一些商人所说，那些渔民的血的颜色也开始变得奇怪，在他们到访的时候，恰好有村民在处理鱼的时候将自己划伤，那流出的血液居然已经不再是红色了……他们仍然能够正常的交流、也能够像以往那样与商人们进行交易，但人们注意到，这些村民开始频繁地提到一个他们从未听说过的名字。”
听到这儿，张凉几乎是脱口而出：“科斯？”
“是的，科斯……准确来说应该是被尊称为科斯母亲。”
西蒙似乎并不意外张凉能够说出这个名字来，他说道：“这对于拜伦维斯，甚至对于亚楠来说都是一件非常不可思议的事情，因为长久以来，人们其实并不存在什么真正的信仰，他们没有真正去崇拜的神，即便他们能够从遗迹当中发现许多惊人的痕迹，甚至获取到一些久远的名字，但也不会有人想去向他们祈祷。”
说到这儿，西蒙似乎想到了什么一样，他突然对着张凉问道：“张，我的一位异乡猎人朋友曾经和我说过他在东方的家乡，他说在他们那里，绝大多数人也没有崇拜的神明，那么你的家乡呢？”