“既然没什么事的话，我就先走了。”
闲聊了几句后，小说家看了一眼腕表，意识到时间已经到了。自从家里出来以后，距离夜晚门禁的时间还有二十分钟，如果继续呆在这里的话，他不在自己房间的事实，就很容易会被发现……当然，这种说法只是心理安慰而已。从事实上而言，从一开始根本不可能瞒得住她们，但是事实和需要为此付出的行为，往往是两回事。
最重要的是，他不认为自己应该呆在这里，特别是对于现在的香织小姐而言。
藤岛香织并没有阻拦他，而是善解人意地点了点头。
“还有什么问题吗？身为妻子的我，绝不会对于自己的丈夫有任何隐瞒的。”
在他离开之前，香织小姐笑眯眯地说道。
“是吗。”
小说家看了她一眼。
本来想回答“没什么”的时候，他却突然像是想到了什么，露出沉思的表情。
“咦，难道真的有哪里感到困扰吗？”
“是啊……说起来，这个问题是我早就很困惑了，可以说从我初次见到香织小姐的时候，就一直盘桓在心里……只是因为觉得对女性而言太失礼，所以才一直没有开口问。”
“不必担心，既然我们是最亲密的关系，就不用顾忌这种小事了吧？无论什么都可以哦。”
“那好，我的问题是……香织小姐，你今年到底几岁了？”
“……”
“……”
病床上和病床旁的男女，面面相觑，沉默不言。寂静的气氛保持了数十秒钟后，香织小姐脸上僵硬的表情，很快如春风化冻一般露出灿烂的微笑。
“亲爱的，路上小心，一路顺风。人家就不送了。”
“……”
小说家觉得病房中的气氛不太对劲：假如不懂察言观色，继续追问下去的话，说不定会遇见什么很可怕的事情……他点了点头，在和“妻子”短暂告别后，明智的选择离开病房。
常识而言，女性的年龄确实往往是不能提起的禁忌话题。不过，就连自己的丈夫都没办法搞清楚，看来她本人确实是十分在意这一点。小说家心想，看样子，藤岛香织的年龄，恐怕永远都会是个谜了。
*
在注视着少年的背影离开病房后，她才忍不住松了口气。
“真是的，竟然冷不丁地就击中别人的软肋啊……该怎么说呢，不愧是亲爱的呢。”
藤岛香织将脸蛋缩进拆下来的绷带里。就好像羞于让别人看到她现在的表情一样，尽管现在房间里空无一人。香织小姐被白色绷带和石膏包裹着的身躯微微颤动着，发出拼命地压抑着，却依旧克制不住内心喜悦的愉快笑声。
过了一会儿后，她才慢慢恢复平静。
“好了。”
藤岛香织叹了口气。
“夫妻之间的交流已经到此结束，接下来，就轮到解决我们之间的问题。”
她对着空无一人的病房说话。
……
“藤岛女士，之后需要拆换绷带，请你配合一些，不要乱动。”
半响后，一位推着装有瓶瓶罐罐和医疗用具的手推车的护士，从门外走进来。看来对方是一直在等待探访结束后，才进来的。