“啊，会不会赶不上晚餐时间呢？”
小说家揉了揉肚子。因为下午没有及时补充过营养的关系，肚子正在饿得咕咕叫。
“就在那里解决好了。既然是晚宴，肯定会准备充分的食物，所以不用太担心。良可以毫无顾忌地狼吞虎咽喔。”
身畔正襟危坐，一脸严肃的大小姐如此回答道。
“……不会丢脸吗？”
“奇怪的问题。以前明明有过类似的经历，那时候的你好像并不在意。”
她说的是丹羽孝人生日宴会那时候的事情吧。
“因为那是和一群无关紧要的人的聚会。如果是需要陪伴重要的人出席宴会的时刻的话，态度自然不太一样。”
“奇怪的人。”
“是、是吗？”
小说家倒不觉得有哪里奇怪。对待不同的人使用不同的标准不是很正常吗？一视同仁才比较有问题。
轿车继续平稳地行驶在夜晚的宽阔道路上。暗淡昏黄的路灯光照亮街边鳞次栉比的建筑，一缕缕地光线穿过茂密叶片中的缝隙，在玻璃车窗上交织出明暗分割的图案。
年轻的女司机在前方哼着不知名的小调。是来自海对岸故国的歌曲吧？小说家觉得听起来有点熟悉。由于她本人爱好的缘故，曲调像是父辈们才会热爱的流行歌曲，在年代上相隔得有点遥远，仿佛是从记忆深处飘来的歌声似的。
弥生就坐在车窗旁，目不斜视地看向前方。和往常一样，除了雪白的脸颊上还残留些许红晕之外，看不出任何情感的流露。小说家专心致志地观望着窗外掠过的风景和窗边的她。
小说家和弥生从雨津庄里出来后，很快与开车等待在楼底下的林小姐会合。当然，无论是弥生还是林小姐，都没有继续佩戴猫耳猫尾——想让她们在其他人面前继续不知廉耻的打扮，纯粹是个不切实际的妄想。怀有着一种稍微有点遗憾、又有点放下心来的复杂情感，他们和宫城小姐告别后，就踏上去路。
邀请函发来的时间，和宴会开始的时间其实并不是在同一天，否则更像是单纯的挑衅。只不过小说家从邮箱里偶然翻出这封信的时候，是在今天清晨。雨津庄的邮箱里积压着大量的广告纸和垃圾邮件，这个年代会使用信件交流的人原本就是少数，雨津庄的住民们认识的人们中更是不存在这样的对象。
如果不是身为房东的小说家在这一天，正好打算清扫已经开始有广告纸从缝隙里满溢出来的信箱，恐怕就会错过此次机会。这样看来，对方虽然曾经是他们的敌人，但对于邀请他们这件事本身并没有特别在意，秉持着“来不来都无所谓”的态度。他甚至开始怀疑，对方是不是已经忘记这件事了，单纯是因为弥生的身份和影响力才发来请柬的。
“虽然现在说这事儿可能有点晚了，万一我们在那里遇到袭击之类的生命危险的话怎么办？”
小说家看了一眼智能手机上的地图导航，确认此时所在的位置，一边开口问道。
“放心，我会保护你们两个的。”
驾驶座上的林凤华毫不犹豫地回答。随后她又在后面轻声加了一句腔调古怪的唱句。