袁术大封群臣的当晚，张绣已经悄悄的摸到了宛城城下。张绣已经探听到宛城的守将为右中郎将韩浩、虎贲中郎将陈兰和左中郎将乐就！张绣听到官职，吓了一跳，以为是什么了不得的人物，随后便派人去搜集他们三人的信息。斥候搜集情报回来之后，张绣顿时乐了，原来这三人原本只是袁术手下的几名校尉，现在袁术拥立了刘繇，就给手下的将领升了这么唬人的职位。
知道了他们的底细，张绣就思索着如何攻城。因为袁术为了表示自己的信心，袁术为了表示自己完全无惧周边群雄的挑战，也是因为袁术觉得称帝的时候，紧闭城门不吉利，所以下令所有城池只需严加防备，敌人没到达之前，决不允许关闭城门，制造紧张气氛。所以袁术派了三员中郎将镇守宛城，以防万一，却不允许他们无故关闭城门。只不过入城的时候，盘查更严格了。
袁术得到袁氏家族的支持，钱粮充足，于是便大肆扩兵，仅仅宛城一地，便屯兵五万！而张绣只有六千人马。所以张绣不敢轻易发动攻击，而是命令众军藏在宛城西边十里外的小树林里。张绣决定自己亲自入城，探的详细的情报，在做决定。胡车儿见张绣要孤身冒险，坚决不同意。张绣说道：“现在，大家都是追随我而来到此地。我很惭愧，没能让大家过上好日子。如今一个大好的机会就在我们面前，只要拿下了宛城，我们就有了根基，大家就不必再风餐露宿。可是外面只有六千人，而敌军却有五万人！普通手段，我们断断无法攻破城池，非常时期，当有非常手段！更何况区区宛城，就算被他们发现了我的真实身份，我也能从容逃出来，大家不必担心！”
胡车儿无奈，只好答应张绣前去，但是胡车儿要求自己必须跟随张绣一起去。张绣拒绝了，玩笑道：“你这体型，瞎子都能看出来，不是中原人士。带着你，守卫不用审问，我们的身份就暴露了，你是想害死我吗？”周围的士卒哈哈大笑，胡车儿无奈的看着自己的身体，郁闷的走开了。
张绣挑选了十名机灵的手下，化装成马贩子，赶着二十匹军马，往宛城而去。张绣他们浩浩荡荡的队伍，老远就引起了城门守卫的注意，一个个眼中冒出精光，显然把张绣他们当成‘肥羊’了。在一旁坐着休息的城门校尉，也急忙站起身来，平时一些小头，让手下拿去也就拿去了，这次来的分明是个大户，怎么也不能再让给手下的兔崽子们了。
张绣驱马来到城门前，城门校尉大刺刺的往道路中间一站，喝道：“停下！你们谁是领头的？”
张绣急忙从后方跑过来，赔笑着说道：“大人，小的就是我们商队的首领，小的姓卞，您叫我卞老二就行。”
城门校尉见他唯唯诺诺的样子，心里暗喜，脸上却不动声色的说道：“你们是做什么的？从哪里来？”
张绣连忙答道：“大人，就如你们所见，我们是贩马的。从西凉而来，不瞒将军说，这些都是一等一的好马！我们来这里就是准备让城里的将军瞧一瞧，若是价格合适的话，我们还能提供大量的战马。”
城门校尉开始围着这二十匹马，不断的打量，他虽然不懂相马，但是看这些马的精神头，就感觉比城内驻扎的骑兵的马要强得多。城门校尉装模作样的盘问了张绣几句，张绣一一作答。城门校尉非常郁闷，心想‘难道碰到了一个愣头青？否则怎么还不主动给爷献上孝敬钱？’
张绣心里也是坎坷不安，心里嘀咕着，‘是不是被他们发现什么端倪了？否则为何不停的盘问自己？其他人都是很快就过去了啊。’
城门校尉见张绣没有表示，不耐烦了，于是便喝道：“弟兄们，这些人是西凉军的奸细，给我抓起来！”其他城门守卫拿着武器，围了上来。张绣和他的手下一惊，有些人就要从马肚子下面抄出暗藏的武器。张绣连忙使眼色制止了他们，一边大声呼喊道：“大人，冤枉啊！我们是正经的商人。”
城门校尉见他们还是不开窍，只好提点他们说道：“正经商人？正经商人不知道进城的规矩吗？”
这时张绣身边的一位亲兵，明白了过来。在张绣耳边耳语一番。张绣这才恍然大悟，急忙从怀里掏出一贯五铢钱，递到城门校尉手里，笑着说道：“大人勿怪，小的早有准备，只等大人放行，在献给大人，没想到，倒是误会了。”城门校尉不动声色的接过了五铢钱，满意的对张绣说道：“这些事，要趁早不趁晚，早些做到位，那里还需要这么麻烦？”说着示意自己手下的弟兄们撤开包围。张绣强忍着心中的厌恶，谢过了这个城门守卫，率队走进城去。