九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。黄河流域，是中华民族的发源地。“河”字在秦汉以前基本上是黄河的专称，而河流称为“川”或者“水”，可见黄河在中华民族心中的独特地位。
面对眼前黄沙滚滚的大河，刘彻心绪万千，面露戚戚之色。
善于察言观色的公孙贺见状，颇为疑惑，躬身问道：“殿下今日前来观景，本是兴致勃勃，如今为何面有忧色，可是记挂河朔战事？”
刘彻摇摇头，没有答话，而是扭头看向身侧的张徳，缓缓问道：“你在太初宫修道数载，可知‘天人合一’作何解？”
张徳乃是个面相方块脸，浓眉大眼的关中大汉，身长八尺有余，出身世家豪门。其祖乃先秦卫尉丞，秦灭后，随高祖刘邦征战天下，后封到右更的爵位，在弘农得封地千户，至今已传了数代。虽子孙未有先祖遗风，家境日益没落，但也算豪富之家。
张徳更被戏称为将门犬子，虽有八尺之躯，却是个文弱的性子。他乃嫡子，家中行三，生性仁厚，崇尚道学，对诸子百家也是颇多涉及。不愿与家中兄长争夺家业，成丁后便到函谷关旁的太极宫出世修道，不问家中俗物，如今已过及冠之年。
数日前，刘彻率众游览太初宫时，恰好碰到张徳和数位老者在后殿坐而论道，便驻足细细听了许久，倒觉得这张徳实在是个妙人。从他言谈举止之中，刘彻隐隐感到，此人患有轻微的人格分裂。他虽有悲天悯人的善念，试图以理服人，却又不排斥使用暴力，屡屡言及以兵锋布道；他虽论据充足，条理清晰，却极为狡诈厚黑，诡辩连连。气得一干老者七窍生烟，却又哑口无言。
刘彻觉得张徳实在有才，今后定有大用，回营后便命人给他送去盗版的《老子注》。张徳拜读后，自是若获至宝，只觉得尽是自己心中所想，却无法论述的真义，当即提出要拜见撰写之人。其后自是两人见面，刘彻虎躯一震，霸气四溢，将其收入麾下听用，略去不提。
今日刘彻出行，也便带上了张徳，此时更是心念微动，借机提点他一番。
张徳闻得殿下相询，沉吟片刻，躬身答道：“人乃万物之灵，却同世间万物一般，皆是由天地哺育，靠阳光雨露滋润，方才获得生命，有了生机。故人需顺天意，应天时，与天合。”
刘彻不予置评，抬手指着岸边堤坝，复又问道：“既是要顺天意，为何构筑堤坝，防堵河水？”
张徳闻言哑然，想要回答很简单，堤坝不就是为了防止洪水泛滥，使百姓免遭灾劫，但他知道，这并不是殿下想要的答案。
刘彻不以为意，面无表情的缓缓道：“大河沿岸自古土地肥沃，水草丰美。先秦之时，大河中下游尚有如雷夏泽、大野泽等诸多湖泊存在，关中之地，依然草木畅茂，禽兽繁殖，山林川谷美，天才之力多。然自秦朝以降，关中乃京畿所在，民生富庶，天下万民难免蜂拥而至。加之我朝与民生息，租赋极低，焚林垦荒者不可胜数。加之华夏自古重农轻牧，长此以往，关中植被减少，滚滚黄沙入河，河患泛滥，又该怨谁？若将之归于天意，便不应筑堤防堵；若将至过于**，便是我等逆天而行！”
周围的众人闻言，不由心中大骇。殿下此言可谓诛心之语，大汉崇尚黄老之学，讲究顺天而为，如今与民生息，重农垦荒的国策却被殿下批驳为逆天而行，传扬出去，必定引人非议，御史们怕也要弹劾不断了。
刘彻却压根没有这种自觉，正是后世的帝皇和群臣，高举“人定胜天”的大旗，为所欲为，大肆破坏环境，自然要遭受大自然惩罚。
令人无奈的是，正是尊崇黄老之学的汉初和以道家为尊的盛唐，这两个华夏民族最辉煌的时代，在关中进行了史上最大规模的两次焚林垦荒，虽造福了百姓，却是遗祸子孙。只知道掠夺、索取的人们，他们不是去改造自然，也不是去掌握规律、利用规律的，而是只顾眼前利益，杀鸡取卵的人群，他们遵循的是“我定胜他人”的思想，而不是“人定胜天”。
张徳本就仁厚，虽暂时找不出刘彻话中的谬误，却不愿任由他否定惠及万民的国策，硬着头皮问道：“依殿下所言，与民生息倒是错了？”
刘彻瞟了他一眼，淡淡道：“与民生息没有错，焚林垦荒就错了！正如筑堤防洪没有错，胡乱营建却是大错特错！”