陇西，安定和北地三大边郡以西，直至祁连山的支脉焉支山，皆是地势平坦辽阔的大草原，自古被称为雍凉之地。
先秦之时，雍凉之地为诸羌和西戎占据，到得秦朝建立，被随畜移徙的月氏夺取部分地域，设为驻牧的属地。
秦末大乱时，匈奴势大，冒顿单于亲率铁骑西击月氏，将之打败，却并未占据雍凉。
大汉文帝初年，冒顿单于派右贤王领兵西征，再次击败月氏，杀月氏王，以其头骨制成饮器，终是迫使月氏西迁，而雍凉也成了匈奴右贤王的属地。
后世所谓的河西走廊，就是位于焉支山之北，腾格里沙漠以南，从雍凉之地通往西域的狭长通道。
数年前，大汉骁骑将军秦勇在西北的长城边塞重创匈奴右贤王所部，时任天水太守的李广亦将偷渡关城的诸羌联军击败，迫其下马乞降。
如今雍凉之地已尽数划入大汉疆域，但匈奴和诸羌擅于骑射，在地势平坦的草原上优势太大，若大汉此时在雍凉之地实行募民屯田的戍边之策，怕是移至雍凉的边民会不堪蛮夷侵扰。
故大汉君臣决定在焉支山的东北方兴建一座城池，以及连接焉支山和腾格里大漠的数百里长城关墙，借此阻绝诸羌和匈奴东侵，死死扼守住被太子刘彻唤作河西走廊的狭长通道。
为彰显大汉帝国的武功军威，此城便被命名为“武威”。
武威城的选址倒是不难，从雍凉之地进入河西走廊的咽喉位置乃是兵家要冲，无论是西戎，诸羌，月氏还是匈奴，几乎都在同一位置设立驻地。
经过数百年的经营，已有不少各族百姓混居在此，形成了规模不小的聚居地，只是游牧民族多逐水草而居，往往不擅筑城，故而只建了些低矮的土墙，隐隐有几分城池的雏形。
安夷将军公孙歂及其麾下的八千胡骑亦是驻扎在此，已便虽时驰援在西域四处征讨诸羌的卑禾候瓦素各，端是进可攻，退可守。
到得去年的年末，大汉朝廷耗时两年，发动关中世家豪门齐力修建的两条西北大道终是全线竣工。
一条从长安途径天水直通陇西，谓之京陇大道；另一条则是途径安定直抵西北的长城边塞，汉帝刘启将之命名为京武大道。
可以想见，在汉帝刘启的心中，这条大道日后必将延伸至尚未开始兴建的武威城。
两条大道皆是由沥青铺就，且雍凉本就地势平坦，从长城边塞到武威选址地的数百里路途也不难走。
待得冰雪尽数消融殆尽，草原不再泥泞难行，朝廷便是下诏，在陇西，安定和北地三大边郡招募百姓，前往武威服监役。
监役是朝廷近年新设的徭役种类，却已广为关中百姓熟知。
监役不同其他徭役，非但不会强制百姓服役，更会严格筛选，大多择取身强体壮的成年男子，最好是猎户出身，没有罪籍的游侠也行，更有不少做过马贼的。
朝廷诏令一出，三大边郡的百姓纷纷涌到官府报名，生怕晚个半步，被人抢了先。
耽误春耕？
那又如何！
大汉连年丰收，各郡县又设了常平仓，粟米的市价就是稳稳的八十钱每石，而过往服监役的百姓，非但能喝酒吃肉，更多是能拿到近千钱的高额月例，这还不算差事办好后的赏钱。
譬如兴建那西北大道，不少路段的监役夫拿到的赏钱端是数以千计，最高的足有上万钱。
此番是要出塞建城，虽说有些危险，但细算下来，一年光是月例就不下万钱，这特么能买百余石粟米了，寻常百姓得埋头种多少年地，方能挣到这么些钱？
若能被选去服监役，还春耕作甚，把田地低价租佃出去，只要不抛荒就好。
总之有朝廷诏令在，官府也不会太过追究。
且不论三大边郡的百姓踊跃报名服役，此时大汉权贵们更是亢奋不已。
皇室实业又要做散财童子了！
年节前夕，皇室实业已将去年的大笔红利尽数发放，参与西北大道兴建的世家大族更是依照契约，拿到大笔的筑路款，端是挣得钵满盆满。
万万没想到，开春不久，皇室实业又宣布要辅助朝廷兴建武威城，并与之前的西北大道般，广邀世家大族共襄盛举，用江都王刘非的话来说，就是那甚么工程外包！
消息传出，非但长安权贵红了眼，便是其它郡县的世家大族都是蜂拥而至，甚至大有东出函谷关，蔓延到大汉全境的趋势。