初夏的漠南草原，天空湛蓝，牧歌悠扬。
去年的夏秋之际，乌桓诸部攻陷了匈奴左谷蠹王庭，劫掠了大量的奴隶，牲畜和财宝，从汉国边市换取粮食，海盐，饴糖乃至兵械，渡过数十年来最安逸的冬季。
起先乌桓贵族们兴奋之余尚有些忧心，唯恐左谷蠹王伊稚斜会率匈奴铁骑前来报仇雪耻，岂料冬去来，依旧没见半点动静。
待得入夏，乌桓贵族终是彻底醒悟，伊稚斜那厮认怂了！
原来咱们的二十万乌桓骑，也会教纵横草原的匈奴人畏惧得不敢南下牧马么？
心思活泛过来的乌桓人可就没了顾虑，大部族的附属部落纷纷驱赶牲畜，西出乌桓山脉，在漠南草原东部四处游牧，否则就浪费了水草丰沛的广袤草原。
只是乌桓的诸多驻牧地大多限于山的东北麓，在原本的匈奴左谷蠹王庭附近，并未进入漠南草原的中部。
困守乌桓山脉数十载，又常年被匈奴肆意役使抢掠，乌桓诸部若不算上奴隶，族人已不足百万，若非乌桓男儿皆是马背上长起来的，怕还凑不齐二十万骑。
因而漠南草原的东部已足供乌桓诸部游牧，且汉国只在燕北的长城关塞向乌桓开放边市，上谷和云中两郡的北部边塞皆是城门紧闭，严汉商出塞。
由俭入奢易，由奢入俭难。
享受过从汉国边市换来的醇香黄酒，再喝自家苦涩的乌桓白酒，只觉淡得出鸟来。若再离了盐糖乃至粟米，更是真真没法活了，毕竟乌桓诸部早已习惯半耕半牧的生活方式，饮食结构与匈奴等游牧部族颇为不同。
于是乎，乌桓的诸多小部落在漠南草原东部愉快的游牧，偶尔到汉国边境用皮毛和牲畜换些好货，倒也过得逍遥自在。
正当乌桓人乐悠悠的享受当下，憧憬将来时，残酷的现实突然狠狠甩了他们一记耳光！
匈奴左贤王亲率铁骑十五万，从狼居胥山南下，带着滔天戾气杀向乌桓山脉。漫山遍野的匈奴铁骑疾速奔驰，阵阵马蹄踏地声如夏惊雷，轰隆作响。
左贤王扬鞭打马，眼中怒意难消。
那些乌桓猪猡不知天高地厚，非但断然拒绝再向左部王庭进贡，更是屡屡侵袭左部在乌桓山北的驻牧地，屠杀左部附属部落的匈奴牧民，劫掠牲畜和财货。
若非有匈奴牧民侥幸逃生，左部王庭此时怕仍浑然不知，他左贤王亦还不晓得乌桓人竟敢如此猖狂。
真当本王是伊稚斜那胆小怯懦的黄口小儿么？
左贤王不相信，乌桓骑能与他麾下的匈奴铁骑匹敌，十五万匈奴铁骑足以横扫乌桓诸部，用那些猪猡的血染红乌桓山脉。
乌桓贵族们亦是这般认为，闻得匈奴左部来犯的消息，皆是骇然失色，齐聚薄奚部的大帐商讨对策，却迟迟议不出该如何应对。
赤勃部的首领巴鲁面色愈发不耐，皱眉道：“有甚么好啰嗦的，无非两条路，战或降！”
乌桓贵族们皆是哑然，赤勃部俨然已成为实力仅次薄奚部的大部族，没人想轻易开罪巴鲁，何况他说的也实在，摆在他们面前的选择无非是战是降罢了。
求和？
匈奴人向来暴虐，鲜少会与弱者和谈，只接受跪地乞降。
乌桓贵族纷纷看向薄奚部的首领忽都，想知道他要如何抉择。
忽都愁容满面，带着几分疑虑道：“匈奴左贤王此番挥师来犯着实蹊跷，他向来与伊稚斜不睦，甚至将彼此视若寇仇，怎的会替伊稚斜出兵复仇？”
“这还瞧不出么？自是见不得咱们乌桓恢复元气，唯恐后向他复仇。”
巴鲁不嗤笑出声，复又环视帐內众人，恨声道：“遥想昔年，我乌桓与鲜卑同为东胡大族，匈奴尚是翰海之北的弱小部族，我族沿浇水及其众多支流游牧，驻牧地何等广袤，如今匈奴左部的属地，大多皆为我族祖辈的驻牧地！”
大多乌桓权贵的心里亦是如此思量，却没料到巴鲁会如此直白的将之挑破，皆是默然不语，面色蕴着几分不甘。
巴鲁说得没错，昔年乌桓与鲜卑共掌东胡，各族莫敢不从，那是何等强大。
直到匈奴在冒顿单于的带领下迅速崛起，进而出兵偷袭毫无防备的东胡各族，鲜卑遭受重创，元气大伤下只得举族迁入大鲜卑山深处。
乌桓势孤利单，又缺乏打造兵械的铜铁，被匈奴大军生生bī)入乌桓山脉，数十载不得而出。自那时起，匈奴每岁向乌桓征收大量牲畜和皮毛，若逾期不交，则被掳去妻儿，为奴为婢。
乌桓山里适合放牧的山谷太少，猎取的野兽也不足以养活众多乌桓族人，他们只得学着耕作，可谷物产出仍是远远不足。各部首领只能眼睁睁看着族人食不果腹，以致人丁益单薄。
多年来，乌桓各部忍辱偷生，却仍面临几近灭族的困境，心里对匈奴自是无比仇视的。