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除夕，是乃阖家团圆，辞旧迎新的岁除之夜。
今岁太上皇与太后难得的返京除岁，故在长乐宫的长信殿摆了盛大家宴，非但亲王们和三位嫡公主皆是入宫赴宴，便连为太上皇孕有子嗣的四位夫人也破例得以列席。
太后王娡已年过五旬，与太上皇刘启真是老夫老妻了，儿子又早已坐稳帝位，故已没甚争宠的心思，亦无甚必要，心胸自是愈发的豁达了。
近年来，王娡对诸位亲王的生母颇为优待，非但吃穿用度从未短少，更多有关照和赏赐，亲王们是颇为领情的。
尤是年岁最小的四位亲王，皆为王夫人兒姁所出，深知已自家母妃的脾性，昔年若非有阿姊王娡多加看顾，怕是在残酷宫斗中撑不了几年，更遑论得父皇盛宠，接连诞下四个儿子。
对于嫡母皆姨母的王娡，他们无疑颇为敬重和感恩，自是愈发亲近的。
太上皇刘启见得天家众人其乐融融，端是老怀大慰，难得的多饮了几樽，虽是淡得出鸟的葡萄酿，后劲却也不小，酒过三巡时，便已微醺。
汉初的历代皇帝多痞气，皆容易酒后忘形，高祖皇帝就曾在宫宴上，当着文武百官的面，醉醺醺的揽着自家老爹刘太公，炫耀自己打下的诺大“家业”。
刘启亦不例外，唤了孙儿刘沐近前，教训道：“你那父皇文治武功皆无可挑剔，唯是专宠阿娇，只生了你这个小兔崽子，子嗣太过单薄，你将来可不能学他，要让朕早些抱上重孙儿，且是多多益善。”
此言一出，满殿俱静。
皇帝刘彻眼角疯狂抽搐，皇后阿娇更是满脸尴尬。
阿娇虽是善妒，却终归出身天家，晓得刘彻身为帝皇，专宠她多年实是不妥的，甚至多次主动劝说刘彻开宫纳妃。
不是她心胸豁达，而是刘沐行将束发，饶是皇帝日后再得子嗣，若非刘沐犯下难以宽恕的大错，否则皇帝是绝不会冒着社稷动荡的大风险，废掉早已坐稳储君之位的他。
除非……皇帝舍得如昔年的太上皇般，活活逼死废太子，彻底绝了后患。
依着阿娇对刘彻的了解，他的心再冷再硬，怕是也不舍得对刘沐下此毒手。
刘启膝下足有十四个儿子，若非要比较父子亲情的多寡，自是比不等膝下唯有独子的刘彻。
十数年的朝夕相处，十数年的悉心教导，付出了多少的心血，套用后世的话，人类之所以看着血脉传承，多因将最看重的子孙视为自身生命的延续，尤是在父系社会，父亲在培养儿子时就更是如此。
刘启昔年舍得逼死刘荣，那是觉得刘彻更“肖我”，更能传承社稷。
刘彻虽不觉刘沐“肖我”，也不想让他太“肖我”，却也在他身上投注了无数心血，若是将他废了，等若是对过往多年的彻底自我否定，约莫会类似淘宝一夕破产时，马云所处的心境。
阿娇深知刘彻脾性，故才不惧旁的嫔妃会对她们母子造成甚么威胁，也才勉强压下心里的万般不愿，主动劝说刘彻开宫纳妃。
不为甚么狗屁的开枝散叶，纯粹不想担上“妒后”的恶名，更不想为此影响到自家儿子的名声。
多年来，宗室长辈乃至朝堂重臣对皇嗣单薄甚是忧心，自然颇为微词，若非刘彻顶得住压力，且曾毫不迟疑的下过重手，怕是连诸御史都要上奏弹劾皇后善妒。
身为人臣者，妄议宫闱之事本是大忌，然皇嗣单薄悠关社稷，却是另当别论，要是刘彻身为帝皇，也无法因言治罪，给这群忠心为国的大臣扣上居心叵测的大帽子，只能尽力弹压。
皇后阿娇承受的压力也不小，若非太上皇和太后皆是听之任之，没受诸多宗室长辈和元老重臣撺掇，从未出面表态，她怕也撑不到现在。
此时在家宴上，太上皇说出这番话，无疑是表明了态度，对让儿子开枝散叶已是死了心，也不想过问讨嫌，却也是种变相敲打，不止是对儿子和儿媳，更是对孙儿刘沐。
今夜乃是除夕，过得子正时分，太子刘沐就已虚年十五，要择吉日行束发礼。
太上皇话里的意思很明显，太子妃的人选该定了，且婚期也不能拖太久，至少是不能拖到太子及冠。
刘启已是六十有二，乃花甲之年，又顽疾缠身，对生死愈发看得开，端是多活一日赚一日，然没见得储君大婚，没抱上嫡亲的重孙子，他就是死也不放心。
孝文皇帝得继帝位，正因孝惠皇帝的子嗣皆是“亡故”，刘启自不愿自己的嫡系子孙重蹈覆辙，使得帝位旁落刘氏旁支。