长安。
冠军侯府，天蒙蒙亮的时候，刘清从榻上睁开眼，起身问：“什么时辰了？”
女侍就在榻旁不远处，随时听候吩咐：“卯时还未过，宫里来了赏赐。知道公主没醒，不敢过来叫，前院在搬陛下封赏的东西，闹出些动静，吵到公主休息了？”
“封赏？”
刘清这几日亲自照看炉火，祭炼治疗失魂症的丹药，两耳不闻窗外事，倒是不知道外界变化。
她有修行在身，并不是困倦才来睡觉，就是想上来眯一会。
听侍女说皇帝送来了封赏，刘清眼神微亮。
……什么事能让皇帝兴致高到大早就让人来送赏赐？
“更衣，我要去宫里一趟。”
刘清侧身并腿，探出白净的脚丫趿拉着鞋履，从榻上下来。
她很快打扮妥当，换了身杏色汉服，妆容精致的来到前院，遂看见皇帝身边的内侍董旭。
“公主殿下。”
董旭小碎步跑到近处，俯首执礼。
“陛下为何大早让你来送赏赐？”刘清问。
董旭赔笑道：“陛下昨日整晚没睡，还让群臣作陪，看霍侯在前线破敌摧城。
淮南意图在东北数郡行事，却被霍侯打的毫无还手之力。陛下高兴，大早的时候在朝会上宣布的让下臣来府上送赏赐。
有霍侯喜欢的兵书孤本，各类器物，还有公主喜欢的道家书卷，绫罗绸缎，都是宫里珍藏之物。”
刘清也挑了挑嘴角：“走吧，我与你同回宫里一趟。”
十一月的长安，寒意料峭。
刘清入宫，穿过未央宫的前殿时，便听见皇帝的书房内，传出交谈的话音。
“……这些谋逆之辈自诩布置妥当，其实漏洞百出，防线被去病一晚打穿。”
刘彻的声音：“茹泊虎，朕让你查叛军蛰伏躲藏的真正地点，伱可曾查清楚？
还有叛军的那些兵马从哪来的？”
刘清边靠近书房，边支棱起晶莹的耳轮，跟着旁听。
“之前臣曾发现淮南有人口被大量转移，总人数高达数十万，其中适龄的少年，青年男女，比重最多。”
茹泊虎道：“当时淮南异状未现，且我密侦内部也有问题，加上暗中那股势力的配合，蛊惑影响人心等手段，所以能做成此事而让人无法察觉。”
“你的意思是，他们将人口送出去，在我大汉之外某处，秘密筛选组建了一支军伍？”
“是，臣仔细盘查过淮南这些年的进项出入，发现他们秘凿铁矿，建造甲胄制备等处，应该都是为了供养这支队伍。”
“他们的隐藏地点，当在我大汉东北方向之外，也就是乌桓，鲜卑，扶余等东胡残留势力交错的东部草原上，利用各方势力混杂，没有统一归属的特点来藏身。”
“臣怀疑，现在东部草原十余支林立的势力中，某一支，或数支是淮南所掌控经营。
他们的具体位置，必是和我大汉东北边关不远。”
茹泊虎的话有理有据。
淮南和那支暗中势力，只有在汉境之外才符合道理，不然不可能藏这么久，却不被发现。
他们图谋东北，应是出于对那一区域的了解，且可以和他们栖身的位置互为应援，便于行事。
此时刘清从外边进来，裙裾飞扬。
她入殿后，微不可察地嗅了嗅，然后走到霍去病上次的位置入座。
刘彻看向自家妹子，失笑道：“屏娴你进来时闻的是什么？去病在哪处位置坐过，你能闻出来？”
刘清嫣然浅笑，不否认也没答应。
茹泊虎住口不说，看了眼皇帝。
“你继续说，屏娴知道分寸，尽可信任。”刘彻道。
“通过昨晚霍侯清剿叛军的过程来看，这些叛军平时充其量也就和草原上的一些部落，马匪厮杀对阵过，勉强算参与过几次实战，战斗经验明显不足。”
茹泊虎分析道：“他们的装备倒是很精良，甲胄，战械，都非普通器物。
臣怀疑叛军的队伍，可能和战国末期，六国中的一些遗老贵胄有关。
他们的部分战械，像是用当时韩国精良的弓弩甲胄锤炼方法，锻造出来的。”
皇帝听后若有所思，不久后挥手让茹泊虎退下。
等书房里再无旁人，皇帝才看向刘清：“来找朕有事？”
“想来问问去病的消息。”刘清说。
刘彻伸手虚抓，把墙上悬挂的地图摄取到眼前，摊开后指着地图上的大汉东北方向：
“屏娴你看，这是去病离开长安后的行军路线。”
刘清瞄了眼地图，上边纵横交错，勾勒了不少线条。
刘彻指的是一条红线，从长安直奔北关之外。
“去病离开长安，从北关之外行军往东？”
刘彻笑道：“正是，去病选择从北关外行军，出乎所有人预料，直奔右北平郡，一战便扼住了叛军的咽喉，让叛军布置大乱。
你不知昨日群臣见到去病奔袭的是右北平郡以后，恍然大悟的样子，实在有趣。”
“这图上的其他线路，是朕昨晚和群臣勾画的，也是去病的作战路线。”
刘彻道：“昨晚他先击溃了一支六千人的叛军。
就在众皆以为他会乘胜追击，攻袭渔阳关的时候，他忽然隐去踪迹，调转兵锋，转而大穿插，直奔辽西，辽东郡交界处。
此举旨在试探叛军虚实和布防强弱。”