长安东南向千里外，是淮南王的封国。
宏阔的府邸深处有一间丹阁，是用来炼丹的地方。
气象威严的老者坐在矮席后，手执竹卷，抚须阅读，时而看一眼房间中央炉火通红的丹炉，颇为惬意。
“王上，北边和长安都有消息送来。”腰间负剑的中年人走进来。
“说。”
老者是淮南王，皇帝刘彻的叔叔刘安。
他的目光内敛，视线仍在手里的竹简上。
“北边的消息说霍去病在战场受创，但人已无恙，回到了长安？”
中年侍从道：
“北关眼下流传说霍去病若过天人境，有望成为破国层次的神将，匈奴会大受影响，所以匈奴萨满恩敕才亲自出手。”
淮南王直了直身板：“匈奴萨满恩敕有沟通鬼神之能，怕是看到了某些我们所不知的东西。
不过破国神将，这个赞誉似乎过高了。”
中年人应道：“还有一种可能是恩敕另有打算，推出霍去病来掩盖他出手的真实目的？”
淮南王微微颔首，显然也有类似判断。
中年人说：“长安亦有消息，刘陵翁主说王太子派人去北关想杀霍去病，可惜未能得手，派出去的李尚，至今下落不明。”
淮南王刘安的才略名传后世。
但他对长子刘迁和幼女刘陵十分溺爱，同样尽人皆知。
听到儿子派人去杀霍去病，他虽不认同，却是叹了口气：“迁儿在长安数年，多有不易。
你去传诏让他回淮南来吧，看那边放不放人。”
淮南王的意思是，让儿子离开长安，回淮南国。这也是一种试探，可以知道刘彻的态度。
中年人躬身退下，丹房随之安静下来。
淮南王想了想，取出一副空白的竹简，执笔写道：“你有何谋划？”
诡异的是，那竹简上竟浮现出一行字迹，做出回应：“匈奴和汉不日再战，到时可伺机而行。匈奴人已开始做准备，草原会将汉军吞噬。
汉一旦落败，霍去病的命格就会破碎。那位坐镇长安的陛下谋划多年，到头只会是一场空。”
字迹变化：“你也开始吧，把东西给匈奴，然后静观事态变化。”
“霍去病很重要吗，你亲自出手杀他？”淮南王问。
“他的生死，还影响不了汉匈的胜负……”竹简上的字迹消失。
————
“公主为何入夜翻墙过来？”
霍去病眨巴着眼睛，看向翻墙而入的刘清。
她穿着收袖的暗色汉服，下方裙裾上提，别在腰封内，便于行走和动作，内里的裙裾轻柔，隐约露出长直匀称的双腿，身姿绰约。
这位公主殿下似乎对翻墙的举措感觉很刺激，从墙上跳下来，气喘吁吁地拍了下胸脯：“我有事寻你，不便被人知道。”
“我们屋里去说。”跟着霍去病来到书房。
大猫也从房檐上跳下来，落在刘清怀里，梗着脖子看霍去病，意思：你有别的马了，我也不差，有奶妈。
霍去病没理它，它便抬起爪子，试图吸引注意力。
“公主亲自过来，究竟何事？”
“伱在北关遇袭时，其实我也在北关的战场上。”
刘清取出一面镜子，伸手一拂。
镜子上有道家的符箓浮现，照映出一只大鸟，身着彩翼，颇为漂亮。
“这是公主分化元神寄托的鸟？”
霍去病看了眼刘清。
这位公主对于分化元神，寄托在动物身上周游天下早有前科，是个惯犯。
某种意义上，这也算是化身万千了。
镜面浮现的影像变化，刘清化身的大鸟，扇翅往某个方向飞行，忽然被一股未知的力量袭击，颈部在飞行中断折，鲜血飞溅。
“当时我分化元神，控制这只鸟去了北关，俯瞰战场。”
刘清轻哼了一声：“不仅我分化元神寄托的这只鸟被断颈，暗中还有力量凭借这只鸟，伤了我的元神。”