日头逐渐西下，山风“呼呼”时来。
西坡上的小院里，江翠翠急得像热锅上的蚂蚁，阿爹和他已经走了三日了，还不见人回来，她一边担心着离家两人的安危，一边又为自己的处境发愁。
她也想过上山去找，可又怕遇到山上的匪贼，而且江二和韩元恺刚走不久，王青就冠冕堂皇的以田赋未交的缘由，派人盯住了她家院子。
刚才王青差来的媒婆说了，只要她愿意嫁到王家，那么这笔田赋钱就由他们交了，不然过了期限交不上田赋的人家，都得押送官府治罪，轻则坐牢，重则发配充军！
江翠翠听了不禁又怕又慌，这几日已经有不少村民因为交不起田赋，而将田地抵押给了王青，她今日也曾试着将其中几亩田地以低了一半的价格，抵押给村中几户比较富裕的庄户，可这些人都不敢接手，如此，江翠翠便知道了王青心里打得什么主意，只能期盼着日头慢着些，再无别的法子。
正在厨房里忙活的小芹，看了眼院子里坐立不安的江翠翠，轻轻叹了口气，刚才听了王青差来的媒婆那番话，她就跑回家里求了爹娘，可家里交了田赋，除去留下家用的，实在拿不出这七八两银子来，能凑到的只不过杯水车薪而已，过两日还得给她置办几件嫁妆，她已经在家里偷偷哭了一番，昨日大牛哥来的时候，她也私下里偷偷求了他帮忙，他虽面有难色可到底应承了，然而现在却还不见半点音信来。
小芹闻着扑鼻而来的米香，这是母亲从橱柜里摸出的一小袋子精米熬的，她知道那是母亲用攒了好些年的零碎铜钱才换来的，特意留着给父亲下个月过寿吃的，母亲听说翠翠一天没进食了，便把这小袋子米给了她。
小芹盛了碗粥，将碗放在凉水里浸了会，这才端起粥来到江翠翠身边，轻声说道：“翠翠，粥熬好了，这可是我特意从家里淘来的米，快尝尝，可香了。”
江翠翠摇了摇头，有气无力地道：“小芹，我吃不下，你吃吧。”
见她还是不肯吃饭，小芹便有些急了：“这怎么行，你一天都没吃东西了，饿坏了身子可怎么是好？”
江翠翠叹道：“爹他们还不知道是生是死，我现在也没别的心思了，只求他们不要遇到山匪，能平平安安地回来就好。”
小芹见她这般模样，眼眶也跟着有些红了，有些着恼的嗔道：“大牛哥这个骗子，应承下的事现在却不见人，我不要嫁他了，我这就回去让爹把婚事退了。”
江翠翠还不知道她求了大牛帮忙，如今听了这话，心下感动，见她手里小心捧着的热粥，眼眶还红红的，作势要走，不禁起身拉着她强笑道：“小芹，别这么说，不要因为我耽误了你和大牛哥的亲事，或许他是遇到了什么麻烦呢？这粥熬得真香，快给我尝尝，大牛哥他娶到你可是有福了。”
小芹见她要喝粥，便小心地递到她的手上，当然刚才她的话也不仅是说说而已，大牛要是不给个说法，她还真不会轻易饶了他，气呼呼的道：“哼！现在嫁不嫁还不一定，他今天要是不来，之后再说什么也没用了，翠翠不要慌，有我陪着你呢，现在离日头下山还有一个多时辰，兴许你爹他们还有大牛都在往这里赶来呢，不是兴许，是一定！你想想你爹那么疼你，又怎么会食言丢下你不管呢？”
……
江二带着后边两个青衫汉子往西边林子跑了有差不多十几里，见前边便是一处山崖，脚下位置也算开阔，便停下了脚步回过身来，趁机调整着气息。
片刻之后，林㳠两人才追到离江二还有十几步的地方，见蒙面汉子正直勾勾的瞧着自己，便也停下身子。