一年时间转眼即逝，宁采臣和聂小倩回到兰若寺。两人已经不再是昔日懵懂无知，他们明白自己和黑山老妖，早就在树妖和它订立婚约时就结下因果。黑山老妖必定要抢到小倩这个新娘，这对于它来说是脸面问题。魔头肆意猖狂，真要在这种事上认栽，绝对得浑身不爽：对于修炼者这就是魔障了。
所以黑山老妖一定会抓走聂小倩，它是山岩成精，娶亲不是为了男女之情，而要把那些女鬼炼成魔头。他本体黑山中，困着无数怨灵，一旦有人落在上面，就有无穷手臂伸出肆意拉扯受害者。他元神占据的小山，下方则全是女鬼头颅，那些头颅长发披散，飞天遁地，撕咬敌人身体和元神，是他一种狠辣的手段。
入夜突然有乐器吹打声传来，宁采臣起身，看向聂小倩：“来了。”他们走出兰若寺，发现不远处有灯火亮光：这里本是树妖巢穴，哪有人家？原来的灯火是树妖的妖法，现在则是黑山老妖。
一座张灯结彩的旅馆出现在那里，外面挂着长串的红灯笼，在夜风中诡异地摆动。旅馆中声息全无，宁采臣定睛一看，惨绿色妖雾弥漫，整个旅馆都是一种幻觉。
两人对视一眼，比肩踏入旅馆，黑山老妖感受到二者的挑衅，也没有变化出伙计来骗人，正屋中央立刻出现一道漩涡，散发出无穷的吸力，那吸力专门克制鬼灵，使得聂小倩身影一晃，难以控制地朝前跌了几步。然后她的手被一只温暖的手掌拉住，宁采臣轻声说道：“小心。”
他们一起跃入漩涡之中，尚未站定，宁采臣周身便爆发出灿烂的剑光，与之同时响起的还有他吟诗之声：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回！”他非常喜欢这首《将进酒》，在原剧情里，他被野狼等吓得够呛，便大声念这首诗来壮胆。
那时他没有力量支持，念到最后落荒而逃，只是博得聂小倩一笑。诗是好诗，但也要有基础支持，现在他身怀法力，脑海中回顾着自己和聂小倩携手同游黄河看到的壮阔景象，将剑法的汪洋恣肆尽数释放，冲上来擒拿他们的鬼卒成片破碎，宁采臣剑上流光横飞，方圆数丈距离都被他剑光覆盖。
宁采臣向前冲锋，剑光就如连绵不断的大河，将迎面之敌尽数斩破。他既然主动踏足冥府，就是要和黑山老妖了解因果。一年勤于修炼，同时又斩妖除魔，行侠仗义，让他的心性和实力都得到飞升。
无数次险死还生、临阵突破，让宁采臣不再是那个孱弱的书生，而是一个有勇气和实力守护爱人的男子汉。
这一年里他惹上过无数可怕的敌人，黄超在脑海中给出最好的功法，也告诉他提升的捷径：生死大战。宁采臣心意十分明了：“假若我没有力量，在一年后守护小倩，与其无奈看着她被黑山老妖炼成飞头，还不如死在之前的历练中！”他抱着这样不成功便成仁的念头修炼，终于成就一身实力。
他深刻明白黄超教给他的功法有多可贵，一年时间，他实力突飞猛进，甚至比燕赤霞还要强大。黄超教给他的功法当可可怕。
“哪有那样神奇，只不过我一直分出意志注视宁采臣，他领悟了自强不息的道理，严格要求自己，让我很满意。我经常汇聚灵气帮助他。那么多临阵突破，都是宁采臣的心境提升，然后我就他提供更多力量。否则他突破也不能当场反杀敌人……”