第420章朝局更迭
这天，宋哲宗与诸臣商议完朝事，侍御史虞策出列启奏：“臣要弹劾苏子瞻！苏子瞻当年任中书舍人，为吕吉甫等人所写的制词中语涉讥讪，望官家予以核实，并对此人严惩，以儆效尤！”（吕惠卿，字吉甫）
对方话音刚落，殿中侍御史来之邵启奏：“苏子瞻在先朝，被罢废已久，一直到元丰年间才提拔为中书舍人、翰林学士。苏子瞻所写的文字，讥讽斥责先朝，引古证今，多引用衰世之事，以泄私愤。他为吕吉甫撰写的制词中有这么一句‘始建青苗，次行助役、均输之政，自同商贾，手实之祸，下及鸡豚，苟可蠹国而害民，率皆攘臂而称首’，这不是讥讽先帝是什么！”紧接着，御史台的官员们接二连三地上书弹劾苏轼。
范纯仁多次请辞被拒后在家养病，并未上朝，听闻苏轼又因讥讽先帝被弹劾，拖着年迈的身体进宫面圣。宋哲宗见他终于回来了，颇为欣喜。
范纯仁料想直接求情必定龙颜不悦，于是绕着弯劝说着：“臣听闻全部的御史台官员们弹劾苏子瞻撰写吕吉甫制词时，言语涉嫌讪谤。熙宁年间，各项改革的法度出于建议之臣，只因各级州县奉行时多有不当，有违神宗爱民求治之意。等到太皇太后垂帘之后，吕吉甫才因谏官之言，特行重罚，既然是重罚，苏轼的撰词自发有些诋毁吕吉甫。更何况如今弹劾苏子瞻的官员们很多都是他和太皇太后垂帘听政时提拔的言官，当时畏避不敢言，如今又观望形势开始弹劾。如果官家采纳了他们的建议，被苏子瞻贬谪到偏远地区，恐怕会玷污太皇太后垂帘之圣明，妨碍官家彰显纯孝之德。”
他见宋哲宗不为所动，也不绕弯了，既然他们弹劾苏轼制词涉嫌讥讽先帝，那索性就事论事：“官家，吕吉甫被贬谪时，李邦直担任尚书左丞，如果苏子瞻所写的制词涉嫌讪谤，邦直又怎会签字同意制词下发施行呢？如今旧臣只有邦直还在朝堂，官家不妨问一下邦直，看臣说的是否正确。”
宋哲宗无法接话，只得闭目不言。
殿内鸦雀无声，范纯仁等了许久只得告退。
当年蔡确被因车盖亭诗案被旧党弹劾，流放英州。岭南烟瘴之地的贬谪之路已关闭七八十年，自蔡确而重开。有官员建议将苏轼派往英州，至于对方拖着年迈的身躯能否活着抵达那里就看个人造化了。于是，朝廷下诏将罢去苏轼端明殿学士、翰林侍读学士、定州知州，贬为左朝奉郎、英州知州。将资政殿学士、中奉大夫、吏部尚书胡宗愈贬为通议大夫、定州知州，接替苏轼之职。（英州，今广东英德）
苏轼的任命的诏书刚一下达，侍御史虞策再度上书表示既然苏轼坐实讥斥之罪，怎么能让他做知州呢，罪罚未免太轻了。于是朝廷再次下诏将苏轼的左朝奉郎降为左丞议郎，但仍任英州知州。
数日后，中书侍郎范纯仁多次请辞，最终获准离京，改任右正议大夫、观文殿大学士、知颍昌府。
至此，太皇太后垂帘听政期间的任用的旧臣除了一些顺应朝局公开支持宋哲宗恢复宋神宗新政的官员们留了下来，大多数官员都遭到了不同程度的贬谪。而宋神宗当年重用的官员一部分已下诏调回汴京，另外还有一些人虽在外地，但也在不断晋升，如有需要随时可以调回汴京予以重用。而章惇更是出任尚书左仆射兼门下侍郎，荣登相位。