二月末一个晚上，程凤台赴牌局迟到了。进屋看见四个桌子都已坐满，商细蕊穿着绛紫色的锦缎皮袄，袖口领口上翻出一圈细细的狐皮绒毛，富贵雍容的，衬得下巴尖尖，小脸白润，像个地主家的小少爷。他难得与旁人打牌。
程凤台惊讶道：“哎？商老板！打牌呀？”
商细蕊见了他就笑，当下冲他招手：“二爷，来，给我摸一张。”此话一出，满场的人都望着程凤台，因为一直都是程凤台拿这招来点美人耍风流，今天反被美人点了，可真是有趣了。
程凤台也觉得有趣，摘了手套搓搓手心走近了来，胳臂搭在商细蕊的椅背上，俯身摸了一张牌。商细蕊闻见他身上冰凉的香烟味，像一种清嗓子的草药，很好闻。
下首那家一推牌：“胡了！”
程凤台道：“哎呀，程某没能给商老板带来好运气，罪过了。”便又摘了一只宝石戒指戴到商细蕊手上：“这个，且当赔罪。”
商细蕊从不推辞别人给他的好处，摸了摸手上犹有余温的金疙瘩，笑道：“统共没见几次面，就得了二爷三个戒指。”
程凤台说：“对呀，你说你该嫁给我几回了？”
众人哄笑起来，果然还是程二爷嘴巴厉害，就没他占不着的便宜。商细蕊被他们笑得耳朵烫，臊着脸把程凤台推开来。
程凤台直起身，朗声道：“下个月初三，来府上吃我儿子的满月酒。各位都是忙人，提前知会你们一声，其他应酬都推了，一定要来！”
“又添少爷了？这第三个了吧？”
程凤台叹气：“实指望是个闺女。谁知又是小子，可闹心了。”
有人笑骂一声：“少来恶心人，我家四个闺女，盼都盼不来儿子。”
程凤台眼睛一亮：“那我跟你换换？”
那人嗤笑不理他。程凤台说：“真的！要是到了四十岁还没有闺女，我就去外面抱一个来养。你们谁有不要的我这儿先定了，过两年送给我。”
大家都不理他的疯话，商细蕊却说：“唔。我也喜欢闺女。贴心。孝顺。”
程凤台算是找着知音了，掇把椅子坐边上，和商细蕊谈了一篇女儿经，然后说：“商老板，初三我只请你水云楼一个，就不下帖了。那天我家里只演旦角和青衣的戏——招闺女，您给唱一出？要是赶明儿真招来了，就算是商老板的功劳。”
旁人笑道：“你家生闺女，算商老板的功劳。那得问问二奶奶了，到底是谁的种呀？”
程凤台咬牙笑着打了人一拳：“狗日的，皮又痒了。”又向商细蕊求告道：“那天随你唱哪出，改的新戏也行，保证没人敢泼你开水。”
商细蕊想说泼不泼开水倒无所谓，反正我也被泼习惯了。但是那天你姐姐程美心也该到场的吧？见了我，又要甩脸子添堵了。不过程凤台既然不当一回事，商细蕊就更不在乎了，当场应承下来，并且和程凤台商议定了演出的篇目。
程凤台这人向来有点奇思妙想。反正有人宠着他奇思妙想，他也有尽情地奇思妙想的经济能力。初三那天，程府果真只演旦角的戏。商细蕊客大欺店，停了一整天的戏来给程凤台唱堂会。这天他准备唱一出小连本，所以带了水云楼最好的几个戏子和他的御用琴师黎伯。程凤台专门辟出一间屋子给他们用，另去弄来几个安了电灯泡的化妆台摆在屋里，便是这样还觉得怠慢了，开戏之前亲自跑去招呼了一趟：“商老板——蕊哥儿，还算凑合吧？点心都在食盒里，你们吃。佣人在走廊里，一唤就来。”
商细蕊正在上妆，抓了撮铅粉往手上一抹，一双手顿时欺霜赛雪，透明的一样。别的京剧伶人往往把手上的妆忽略掉了，于是台上有白有红的一张桃花脸，执扇一亮相，手却是粗黄黝黑的，很不协调。他这一项细节的粉饰，是当年去上海的时候，跟绍兴戏的女伶学来的。
商细蕊慢慢戴上两只光彩夺目的宝石戒指，从镜子里望着程凤台，笑道：“很好。二爷费心了。”
程凤台看着镜子里的这双手，比那些太太小姐的都要玲珑白嫩，真想合在掌心里揉一揉，再凑到嘴边咬上一口。他一向是行动派，光想就不杀瘾了，借着闲话撩帘子进了屋，一把握住商细蕊的手，上下翻转摩挲着，又看又摸：“哎！商老板，这只是不是我给你的戒指。”
商细蕊不知他的用心，任他揉着手，几乎把水粉都蹭掉了：“是呀。二爷自己的东西，转眼就忘了么？”
程凤台点头称赞道：“恩……真鲜亮。汪着一包水似的。原先怎么就没发觉……”
也不知道他赞的是戒指还是别的什么了。
程凤台在后院轻薄戏子，花园里已经高朋满座，姐夫曹司令和姐姐程美心也到了。夫妻俩带来了一个警卫班贴身护卫，沿着墙壁站了一圈荷枪实弹站得笔挺的大兵，每道门口还守着两个，来客们说笑都不敢太大声，就怕一个不慎，被曹司令掏枪突突了。
曹司令是高大魁梧高鼻鹰目的北方男人，胡子拉渣的，满脑袋刺毛，一身戎装坐在正当中，翘着腿在喝茶吃榛子。他与程凤台是一种不一样的英俊，是粗犷粗糙甚至粗野的，一种原始的男人味。不过他再英俊也没有用，除了他的部下和程美心，没人敢正眼瞧他的。
程美心闲闲地在帮曹司令剥榛仁，满眼的仆从如富贵锦绣，这一切的热闹都令她喜不自胜。她就是乐意让人瞧瞧她的娘家人有多么气派，至于新添的小侄子是圆是扁，那个不重要。方才探望二奶奶时，满口说新孩子长得像程凤台小时候，但其实程美心压根儿不记得程凤台小时候长什么样了，下面三个异母的弟弟妹妹，程美心一个都不放心上的。
曹司令把榛仁嚼得嘎嘣脆响：“我说——小凤儿呢？怎么还不过来？”