月光皎洁。
“这次出来不止是巡边，而是有作战任务？”
张骞跟随队伍走在霍去病和公主前边，整队百余精锐，入夜扎营。人人井然有序，透出一股肃杀的气息。
且出行前还给张骞发放了配甲，所以他判断可能有作战任务。
他知道霍去病和公主在后方，神色忧虑：“侯爷太大胆了，公主若有闪失，该如何交代？”
“博望侯怕是没跟郎中令一起出过兵，没打过匈奴，才有这种担忧。”
回答张骞的是禁军校尉嚣旗胜。
这次姚招留守长安，负责继续组建羽林，虎贲两军，赵破奴另有任务，没有随行。
两百禁军，便由嚣旗胜带队。
历史上，汉在这一时期的将领，都被霍去病和卫青的光芒，压得毫无颜色，让人感觉一个能打的也没有。
这并不是好事，同时代将星璀璨，才是真正的根基底蕴。
霍去病想推动兵学发展，就不可能事必躬亲，所以培养将领，非常重要。
嚣旗胜能被霍去病看重，带在身边，自有其出众之处。
此君双臂和常人的腿差不多粗，训练刻苦，日常披重铠操训，仍能和其他将领一样健步如飞，是个标准的虎将配置。
缺点是打仗上头，只会直线陷阵。
并不是说他没脑子，而是上了战场，见血容易杀红了眼，狂攻猛取。
但他也有好处，就是知道自己不善于战场机变，因此对自己认同的将领的命令会贯彻到底，绝不打折扣，非常听话。
张骞看了看浓眉大眼，眉毛粗黑的嚣旗胜：“嚣校尉的意思，是冠军侯另有安排？”
嚣旗胜傲然竖起五指，道：“当世将领，能被我们侯爷看在眼里的绝不过五指之数，此次虽有行军任务，但想威胁到将军，根本不可能，何况公主殿下。”
“你以为侯爷带着公主，是来游山玩水的？”
嚣旗胜道：“侯爷离长安，早有安排。
你看看随队的绣衣麾下就该知道，各地的消息正一刻不停的送到侯爷手里，然后根据侯爷的判断做出布置。我们人虽少，但随之调动起来的可能是千军万马。”
“再有安排我们也只有这两百禁军随行。”
张骞皱眉道：“郎中令要带我同行，我就在想，目的地会不会是……西域？”
嚣旗胜摇头，他向来是想不明白就先不想，听命令行事。
张骞自顾道：“我们这两百禁军，想穿过西匈奴和羌氐等族，连同楼兰一起封锁的区域，绝不可能做到，我还是觉得侯爷此举过于冒险。”
嚣旗胜说：“博望侯还是不要操闲心为好，你有侯爷懂兵事？”
张骞摇头：“我就是怕霍侯太懂兵事，两战溃匈奴，生出骄狂之心。那羌、氐等族的游骑力量实不容小视。
我们只这两百多部众，真遇上事，断然难以应对。
稍后到了边关，侯爷若执意出关，我会建议将公主留在汉境，或者让边军增派人手护持。”
嚣旗胜道：“我与伱解释，你是听不懂吗？”
张骞道：“你没去过西北边关，不了解那里的形势有多复杂，数十部族林立，彼此的势力范围重合交叉，混乱之极，有时一天内便是数次交锋。
商队想经过这些区域，至少要百人结伴，雇佣人手护送。整个商队人人带刀剑，纵然如此，仍要时不时的花钱来买路才得以通过。
否则我大汉清剿西北边患，何至于这么多年仍无成效？”
“没成效是因为侯爷没来。”
嚣旗胜道：“西北边关再险恶，比匈奴王庭数万精锐如何？”
张骞呆了呆。
嚣旗胜得意道：“匈奴那数万精锐哪去了？”
张骞愕然道：“被冠军侯击溃北逃。”
“博望侯还有什么话要说？”
张骞想了想：“侯爷统兵之能我也是佩服的，但当时他率的是万余精锐，和眼下形势全然不同。
我只怕侯爷轻敌，在西关吃了败仗，葬送了前两战的英名！”
嚣旗胜拂袖起身：“你自己琢磨吧，我与你说不明白。”
————
前军后方里许外，一座临山的矮坡上，停了一辆很大的车辇。
这是为刘清准备的。她离开长安，宗室自有安排。
其身边的女侍驾着马车，白日走在前边，傍晚会将车架留下，供刘清休息，早上再来把车赶走。
车架里就像一个移动的小宫殿，铺兽皮，隔潮放热，相关物事一应俱全。
如果有需要，车上还藏着墨家精工制造的诸多器械，可攻可守。
因为还在大汉境内，两人落脚后，生了堆篝火，坐在一侧交谈。
对刘清来说，这就是憧憬了多年的饮马江湖之旅，脸上全是笑吟吟的神色。
命运的颠簸流离，奇妙反差，一致于斯。
常人憧憬的，刘清生来就有，她所憧憬的，常人随时可以实现。
“去病，你这次出行只为了巡边，还是另有目的？”刘清问。
霍去病：“带你出来走动是主要目的，但有些事也要顺便做一做。”
“那你想做什么，和西关外的羌、氐等族有关？”
“我大汉下阶段，最大的目标是平四夷，连通西域，与其通商，利在千秋，可让国力更盛。”
霍去病道：“有句话叫国之兴亡，匹夫有责。说的是一个民族的凝聚力，匹夫指的是百姓，百姓尚如此，何况我们。所以这次出来，不能单纯的走动游历。”
刘清呢喃着匹夫有责四个字，有些女文青被打动到的模样：“去病你说的真好。”往霍去病身畔挪了挪，靠的更近了些。
夜色渐深，刘清蜷缩在霍去病怀里，已经睡了。
霍去病却是取出西关的疆域地图，看了又看。
夜色渐逝，群星隐于天际。
第二日行军，队伍的速度骤然飙升。
昨日初离长安，半日才过奔流不息的渭水，晚上扎营的位置，接近陇西和安定两郡边界。
今日启程后，整个队伍前后却是漫起一层薄雾，微风拂动间，薄雾随风散去，队伍也消失不见。